手足口病的發病主要是由于孩子的呼吸道或者消化道感染了病毒，病毒進入體內，引起皮膚黏膜的一些改變，有的還會進入中樞神經系統，引起循環改變或呼吸的改變。

　　陳志海：手足口病主要是在一個孩子經過呼吸道或者消化道，甚至接觸，那么感染到了這個病毒，這個病毒進入孩子的體內，最終引起一些皮膚黏膜的一些改變。這個皮膚黏膜的改變，主要是發生在手的皮膚、足的皮膚和口腔的一個黏膜。也有一部分會引起像臀部或者膝蓋，也可以出現類似的皮疹。

　　但是少數的孩子這個病毒進入孩子的中樞神經系統，引起腦炎或者腦膜炎，尤其是有部分孩子這個病毒，侵入了孩子的腦干的部位，引起腦干腦炎，引起腦干腦炎進一步的發展引起孩子的循環的改變。循環改變以后，四肢的皮膚的血管收縮，全身的外周脹氣也收縮，血液可能向肺部轉移，從而引起肺淤血、肺水腫，甚至引起呼吸衰竭。那么我們把從腦炎到循環改變，一直到肺水腫的這種情況叫做神經元性肺水腫，這也是一個孩子導致死亡的主要的疾病。