起病緩急不一。免疫功能低下者常呈急性起病。全身癥狀有發熱，疲乏無力，厭食等。呼吸道癥狀有咳嗽，黏稠膿痰，量通常不多，胸痛，氣急，咯血等。胸壁有時可見瘺管。不治療或治療延誤則轉成慢性，出現類似肺結核病的慢性感染的相應表現。胸部X線呈現炎癥浸潤、實變、單發或多發結節狀陰影，經常有膿腫和空洞形成，偶見厚壁空洞。病變分布以兩下葉多見，亦可呈粟粒樣或彌漫性間質性浸潤，極少鈣化和纖維化，約1/3患者并發膿胸。

凡肺化膿性病變伴膿胸，特別是伴胸壁瘺管者，應高度警惕本病可能性。確診依賴痰、下呼吸道分泌物或胸液培養以及肺活組織病理檢查。血清學方法和皮膚試驗無診斷意義。