《素問·靈蘭秘典論》中提到：“肺者，相傅之官，治節出焉”。所謂相傅，即為宰相；治節即為節制與調理。五臟之肺作為相傅之官，功能為協助君主，均衡天下，即肺協助心的工作，起宣發和肅降的作用。肺朝百脈，肺的宣發功能正常，則百脈通順，肺主行水，肺的肅降功能良好，則水液運行通暢。肺為五臟六腑之蓋，主一身之氣，肺好，有助于其它臟腑的高效運作。

　　五臟之肺

　　肺對應五行中的金，與六腑中的大腸相關，與四時中的秋相通，與五官中的鼻相聯系。肺與情志中的悲相關，故大悲易傷肺。肺主氣、主行水，朝百脈，主治節。

　　1、肺主氣

　　《素問·五藏生成》說：“諸氣者，皆屬于肺。”肺在人體的呼吸系統中占據著重要的角色，其是呼吸系統的主要器官，是氣體交換的重要場所。在五臟中，肺有調節、主持全身各臟腑之氣的作用。肺主氣則包括主呼吸之氣和主一身之氣兩個方面。

　　2、肺主行水

　　《素問·經脈別論》將肺稱作“通調水道”，即肺主行水，肺主行水，常與脾相協作。脾具有運化水濕的功能，在運化水濕的過程中，一個關鍵角色就是肺，肺通過自身的宣發和肅降來疏通和調節體內水液的輸布、運行和排泄。

　　3、肺朝百脈

　　《素問·平人氣象論》說：“人一呼脈再動，一吸脈亦再動”；《難經·一難》說：“人一呼脈行三寸，一吸脈行三寸”，即肺與百脈關系密切。肺朝百脈，這里所說的百脈主要是指人體全身的血脈，百脈均匯總流經于肺，并通過肺的呼吸進行體內外清濁之氣的交換，然后再通過肺氣宣降作用，將富有清氣的血液通過百脈輸送到全身。

　　4、肺主治節

　　《素問·靈蘭秘典論》說：“肺者，相傅之官，治節出焉。”肺主治節，是指肺氣具有治理調節肺之呼吸及全身之氣、血、水的作用，其與心臟的相互合作，從而使得全身氣、血、津液及臟腑的生理功能得以治理和調節。肺主治節是對肺的生理功能的高度概括，共包括四個方面：治理和調節呼吸運動；治理和調節血液的運行；治理和調節津液代謝；治理和調節全身氣機。