紫砂七老之吳云根

　　新中國紫砂藝術的教育者

　　吳云根是民國時期宜興陶業界首批被外省邀請的技師，對山西平定的陶業發展起到比較大的作用。后來，他受聘于專業陶瓷學校，編寫紫砂技術教材，為當時的紫砂制作技藝教育做了大量工作。他是著名的“紫砂七大名藝人”之一，在紫砂工藝人才培養上做出了尤為突出的貢獻。當今最有成就、最有影響的幾位中國工藝美術大師如汪寅仙、呂堯臣、鮑志強等都曾經得到他的言傳身教，顯示出他對當今紫砂藝術界的深刻影響。所謂壺如其人，吳云根的作品溫厚穩重、樸雅潤澤。他在藝術上博采眾長，成就卓越，蜚聲壺界，并有“聲名蓋及師，來者有幾人”的贊語。

　　吳云根1892年生于宜興和橋鎮一個貧困家庭。14歲時到蜀山拜著名紫砂藝人汪升義(生義)為師父。舊時紫砂藝人拜師學藝和其他很多手工藝行業一樣，學徒時要幫師父家打雜，師父也以此觀察考驗徒弟的天賦和耐性。紫砂學徒通常給師父家先掃地、挑水、打雜做家務，一些時間后開始幫師父捶捶泥、洗洗泥槳布。吳云根本來就出身貧寒，耐得了苦。白天幫師父打雜幫工，晚上刻苦學藝，加上他手腳勤快，天資聰明，悟性較高，三年滿師后就在業內小有名氣。然時逢清末光緒后期，內憂外患，百業蕭條，紫砂藝人謀生艱難。吳云根憑著自己年輕有體力，幫人家做粗活以維持生計，勞動間隙依然專心做壺，使自己的制壺技藝不斷提升，并逐漸進入紫砂名手之列。

　　1915年，山西省平定縣平民陶器廠到宜興請名手到山西做技師發展當地的陶業。吳云根和當時的紫砂名手楊阿時、李寶珍等成為民國時期宜興陶業界首批被外省邀請的技師。吳云根在山西不僅充分發揮了他熟練的成型技藝，同時聰明才智也得以展現。他用山西當地的窯爐燒制成類似宜興紫砂的山西陶器。在這期間，他還曾數次為當時山西省省長閆錫山仿制宜興壺。吳云根在山西平定縣任技師三年，對山西平定的陶業發展起到比較大的作用，并為當地培養出了一批制陶技術人員。

　　1929年，吳云根在蕭條的市況下經過較長時間的維持，有幸受聘于南京中央大學陶瓷科當技術員，又結識了民國時期的紫砂職業教育家、江蘇省立陶校校長王世杰，并于1931年受聘于江蘇省立陶瓷職業學校窯業科任技師。在這期間，他還將自己的師弟朱可心推薦進校擔任技師，兩人共同總結前人經驗，在王世杰校長的支持協助下，以自身的制壺體會為基礎，編寫紫砂技術教材，為當時的紫砂制作技藝教育做了大量工作。