阻塞性肺氣腫的發病機制尚未完全清楚。一般認為與支氣管阻塞以及蛋白酶-抗蛋白酶失衡有關。吸煙、感染和大氣污染等引起細支氣管炎癥，管腔狹窄或阻塞。吸氣時細支氣管管腔擴張，空氣進入肺泡;呼氣時管腔縮小，空氣滯留，肺泡內壓不斷增高，導致肺泡過度膨脹甚至破裂。細支氣管周圍的輻射狀牽引力損失，使細支氣管收縮，致管腔變狹。肺血管內膜增厚，肺泡壁血供減少，肺泡彈性減弱等，助長膨脹的肺泡破裂。在感染等情況下，體內蛋白酶活性增高。α1抗胰蛋白酶缺乏者對蛋白酶的抑制能力減弱，故更易發生肺氣腫。

　　臨床表現癥狀輕重視肺氣腫程度而定。早期可無癥狀或僅在勞動、運動時感到氣短。隨著肺氣腫進展，呼吸困難程度隨之加重，以至稍一活動甚或完全休息時仍感氣短。患者感到乏力、體重下降、食欲減退、上腹脹滿。伴有咳嗽、咳痰等癥狀，典型肺氣腫者胸廓前后徑增大，呈桶狀胸，呼吸運動減弱，語音震顫減弱，叩診過清音，心臟濁音界縮小，肝濁音界下移，呼吸音減低，有時可聽到干、濕啰音，心音低遠。

　　根據病史、體檢、X射線檢查和肺功能測定可以明確診斷。X線檢查表現為胸腔前后徑增大，胸骨前突，胸骨后間隙增寬，橫膈低平，肺紋理減少，肺野透光度增加，懸垂型心臟，肺動脈及主要分支增寬，外周血管細小。肺功能測定表現為殘氣、肺總量增加、殘氣/肺總量比值增高、FEV1/FVC顯著降低、彌散功能減低。

　　應注意與肺結核、肺部腫瘤和職業性肺病的鑒別診斷。此外慢性支氣管炎、支氣管哮喘均屬慢性阻塞性肺病，且慢性支氣管炎和支氣管哮喘均可并發阻塞性肺氣腫。但三者既有聯系，又有區別。慢性支氣管炎在并發肺氣腫前病變主要限于支氣管，可有阻塞性通氣障礙，但程度較輕，彌散功能一般正常。支氣管哮喘發作期表現為阻塞性通氣障礙和肺過度充氣，氣體分布可嚴重不勻。但上述變化可逆性較大，對吸入支氣管擴張劑反應較好。彌散功能障礙變化也不明顯。

　　肺氣腫的治療方法有

　　1.適當應用舒張支氣管藥物

　　如氨茶堿、β2受體興奮劑。病情需要時，可適當選用糖皮質激素。

　　2.根據病原菌或經驗應用有效抗生素

　　如青霉素類、氨基糖苷類、喹諾酮類及頭孢菌素類等。

　　3.呼吸功能鍛煉

　　作腹式呼吸，縮唇深慢呼氣，以加強呼吸肌的活動。增加膈肌活動能力。

　　4.家庭氧療

　　每天12～15小時給氧能延長壽命，若能達到每天24小時的持續氧療，效果更好。

　　5.物理治療

　　視病情制定方案，例如太極拳、呼吸操、定量行走或登梯練習。

　　怎樣預防肺氣腫的發生呢?首先是戒煙。注意保暖，避免受涼，預防感冒。改善環境衛生，做好個人勞動保護，消除及避免煙霧、粉塵和刺激性氣體對呼吸道的影響。