紅薯(英文： sweet potato)原名番薯(學(xué)名：Ipomoea batatas (L.) Lam.)，又名紅芋、甘薯、蕃薯、山芋、山藥(河北)、番芋、地瓜、紅苕、線苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯、番葛、白芋、茴芋等。紅薯屬管狀花目，旋花科一年生草本植物，長(zhǎng)2米以上，平臥地面斜上，葉片通常為寬卵形，長(zhǎng)4-13厘米，寬3-13厘米，花冠粉紅色、白色、淡紫色或紫色，鐘狀或漏斗狀，長(zhǎng)3-4厘米，蒴果卵形或扁圓形，有假隔膜，分為4室，具地下塊根，塊根紡錘形，外皮土黃色或紫紅色。紅薯富含蛋白質(zhì)、淀粉、果膠、纖維素、氨基酸、維生素及多種礦物質(zhì)，有“長(zhǎng)壽食品”之譽(yù)。含糖量達(dá)到15%-20%。有抗癌、保護(hù)心臟、預(yù)防肺氣腫、糖尿病、減肥等功效。又俗稱地瓜、山芋。明代李時(shí)珍《本草綱目》記有“甘薯補(bǔ)虛，健脾開胃，強(qiáng)腎陰”，并說海中之人食之長(zhǎng)壽。中醫(yī)視紅薯為良藥。

　　營(yíng)養(yǎng)

　　紅薯塊根中含有60%-80%的水分，10%-30%的淀粉，5%左右的糖分及少量蛋白質(zhì)、油脂、纖維素、半纖維素、果膠、灰分等，若以2.5Kg鮮紅薯折成0.5Kg糧食計(jì)算，其營(yíng)養(yǎng)成分除脂肪外，蛋白質(zhì)、碳水化合物等含量都比大米、面粉高，且紅薯中蛋白質(zhì)組成比較合理，必需氨基酸含量高，特別是糧谷類食品中比較缺乏的賴氨酸在紅薯中含量較高。此外紅薯中含有豐富的維生素(胡蘿卜素、維生素A、B、C、E)，其淀粉也很容易被人體吸收。

　　1.胡蘿卜素

　　維生素A素有“護(hù)眼小衛(wèi)士”之稱，維生素A是由胡蘿卜素轉(zhuǎn)變而成的。紅薯中富含豐富的胡蘿卜素，能提供豐富的維生素A，維生素A含量可高達(dá)40mg/100g鮮白地瓜，胡蘿卜素被人體吸收后，可以轉(zhuǎn)化為維生素A。維生素A能維持正常的視覺功能。

　　2.食用纖維

　　白地瓜所含纖維相當(dāng)于米面的10倍，其質(zhì)地細(xì)膩，不傷腸胃，能加快消化道蠕動(dòng)，有助于排便，清理消化道，縮短食物中有毒物質(zhì)在腸道內(nèi)的滯留時(shí)間，減少因便秘而引起的人體自身中毒，降低腸道致癌物質(zhì)濃度，預(yù)防痔瘡和大腸癌。同時(shí)纖維素能吸收一部分葡萄糖，使血液中含糖量減少，有助于預(yù)防糖尿病。

　　3.糖和蛋白結(jié)合物類

　　白地瓜含有豐富的粘液蛋白，這是一種多糖與蛋白質(zhì)混合物，對(duì)人體有特殊的保護(hù)作用，能保持消化道、呼吸道、關(guān)節(jié)腔、膜腔的潤(rùn)滑和血管的彈性，由于這種物質(zhì)可防止物質(zhì)在動(dòng)脈管壁上沉積而引起的動(dòng)脈硬化，可以防止肝及腎臟等器官結(jié)締組織的萎縮，可以減緩人體器官的老化，提高肌體免疫力。白地瓜還含有糖蛋白，具有很好的抗突變、降血脂和增強(qiáng)免疫力的作用。

　　4.鉀

　　白地瓜含鉀量高，它可以減輕因過分?jǐn)z取鹽分而帶來的弊端。鉀還是保護(hù)心臟的重要因素。由于鉀是堿性元素，白地瓜pH值為10.31，是生理堿性食品，有中和體液的作用。適當(dāng)食用白地瓜，有利于保持血液的酸堿平衡，對(duì)人們的健康、發(fā)育和智力開發(fā)都有益處。

　　5.抗癌物質(zhì)

　　白地瓜中有一種叫“去氧表雄酮”的生理活性物質(zhì)，可以預(yù)防結(jié)腸癌和乳腺癌，對(duì)腦細(xì)胞和內(nèi)分泌腺素的活力有很大的促進(jìn)作用，故能延緩智力衰退和增加人體的抵抗力。含有較多的胡蘿卜素、賴氨酸、植物纖維、去氫表雄酮，能預(yù)防腸癌和乳腺癌。