mers病毒的發展趨勢

　　2014年4月13日沙特阿拉伯確認，一種致命病毒感染病例在過去兩周內激增。這種病毒名為中東呼吸綜合征冠狀病毒(MERS病毒)，2012年9月被確認，迄今已致死92人。此前，一個國際醫生團隊在對MERS病毒進行研究后發布報告稱，這種病毒比SARS更易致死。

　　首例MERS病毒感染病例2012年9月在實驗室獲得確認。據世界衛生組織數據，自那時起，全世界已有228例。大多數MERS病毒感染病例發生在沙特。不過，歐洲也已確認MERS病毒感染病例，但全部病例據信與中東有關系。

　　MERS病毒的產生背景

　　人體內的冠狀病毒早于1960年代在英國被分離出來，病毒因其表面皇冠狀的突起物而得名。它可能與人、豬、貓、狗、鼠和雞的呼吸系統感染相關。2003年中國出現的SARS病毒就屬于冠狀病毒。MERS由此成為第六種已知的人類冠狀病毒，也是過去10年里被分離出來的第三種。

　　從2012年夏天開始，一種與SARS類似的新型冠狀病毒開始在沙特阿拉伯奪命，進而擴散到其他國家。2013年5月14日，世界衛生組織(WHO)已經確認的患者有38例。

　　2012年9月被確認起，迄今2014年4月15日已致死92人。

　　SARS病毒曾經感染八千多人，死亡率為11%。而截至5月14日，被新型冠狀病毒感染的患者中有53%已經死亡。這種新型冠狀病毒現在已經被研究人員稱為MERS(中東呼吸綜合征冠狀病毒)。

　　“我們不知道是否存在較大數量的無臨床癥狀或癥狀溫和的MERS病例。但是僅僅從粗略的死亡率來看，MERS要(比SARS)更致命。”中國工程院院士、香港大學醫學院微生物學系主任袁國勇對南方周末記者說，“需要開展更多的研究來理解當前的形勢。”

　　袁國勇介紹說，他們仍在研究發病機理，以及可能的抗病毒的治療方法。在2013年3月發表的一篇論文中，袁國勇的研究組發現，SARS康復者血液中的抗體對MERS病毒也會產生強烈反應，這說明兩者是相近的病原體。

　　“有一種可能的情況，是檢測曾得過SARS的中國人血液中的抗體時，會做出錯誤的診斷。”他提醒道，“此外，由于康復了的SARS患者體內存在低水平的抗體，這讓他們在感染MERS之后可能會出現更嚴重的病癥。這叫做抗體介導的免疫增強。”

　　他認為目前科學界急需弄清楚的問題包括，這種病毒是否可以人傳人，預防和治療感染的佳方法是什么，以及病毒的來源究竟是什么——是蝙蝠，還是其他動物。