鹽干海參是通過將海參進行鹽漬以增加海參的重量以及利于保存等處理，這是傳統的海參加工方式，已有上千年歷史。
鹽干海參的通常外表附著一層鹽粒或鹽沫，所以外表呈白色，看不到清晰地表皮和小足。國家規定含鹽量應在50%以下，水分含量不得超過12%。鹽干品質好的發量可能達到五倍左右。
鹽干海參通常經過水煮，然后加入鹽做鹽漬處理，烘烤海參后曬干，創缸，自然曬干。鹽干海參的優點是保質期能長達數年，運輸儲存方便;加工方法簡單，成本低。
但是缺點也很明顯，加工過程中造成營養損失，營養殘留不足10%，剩余營養成分也難于吸收;食用發制過程比較繁瑣;有的不法商販還會多次鹽漬海參以增重。
干海參保存的方法是放在通風干燥保存即可，達到國家標準的干海參，置通風陰涼處，保質期可達2年以上。
發好的海參
發泡好的海參，繼續泡在0-5度冷水中，每天換一次水，可以保存3天。
如果發泡的量較大，可將發好的海參用保鮮膜或小塑料袋子單只獨立包好，放入冰箱冷凍室(零度以下)保存，這樣保存時間可達3個月，但一般建議2周內吃完，這樣新鮮度會較好。
優點
運輸儲存即為方便，保質期能長達10余年; 加工成本低，不需要復雜設備和太多成本。
缺點
不科學：海參只要經過98度以上高溫10分鐘，海參中有價值的活性物質就遭破壞。
經過反復高溫和浸泡后，海參中的重要成分海參多糖絕大部分流失，海參已經沒有多少營養價值，滋補效果極其緩慢，一般需要2個月以上方有效果。
不易吸收：海參蛋白分子量大，人體自身缺乏分解的酶，其有效成分難于吸收。
在不到20%的殘留的營養中，人體還只能吸收利用其50%的營養。
太麻煩：干海參需要長時間水發、浸泡和烹調，程序復雜麻煩，技術要求高，一般家庭難于完成。
許多人都通過海參商發好再買。
不安全：因海參不易儲存，部分商販為長時間保鮮和增重，加入福爾馬林等有毒物質，對身體造成潛在危害。
