沙特人為什么那么愛椰棗

　　沙特是沒有人不喜歡吃椰棗的。每年齋月，在吃晚上的開齋飯時，椰棗更是餐桌上不可或缺的食物。吃正餐前，必須得吃上幾顆椰棗，以減輕饑餓感，降低食欲。

　　每天吃椰棗，毒邪不上身

　　阿拉伯有句諺語，“每天吃椰棗，毒邪不上身”，阿拉伯人對椰棗的推崇可見一斑。椰棗在阿拉伯世界地位如此之高，與它極高的營養價值分不開。椰棗包含多種人體必需元素，如糖、蛋白質、維生素、礦物質等。它還富含參與人體骨骼和牙齒生長的磷，為大腦神經細胞提供營養;并且富含鉀，不僅健腦益智，寧神助思，還幫助身體維持水平衡。椰棗的含糖量很高，新鮮椰棗中汁液的含糖量高達80%，可為人體活動提供必需熱量。椰棗所含熱量也高于其他食物和水果：100克米飯含180卡熱量，100克瘦羊肉含224卡熱量，而100克椰棗含熱量近300卡。

　　椰棗富含葉酸，是懷孕女性的絕佳補品;富含幫助子宮收縮并復位的物質，所含多種維生素可以給婦女帶來愉悅感和平和的心情;富含鐵，可以促成血紅蛋白的生成。因此椰棗也是阿拉伯婦女的產后必備。此外，椰棗還具有壯陽功能，是男性強身健體的良藥。

　　政府把銷售椰棗當任務

　　每年8月初，位于沙特西北邊境卡西姆地區的布賴代市就會舉行為期60天的椰棗節。這樣的風俗已長達半個世紀。每天都會有幾千輛卡車，運著滿滿當當的椰棗，從沙特各地區及鄰國來到這個邊境城市。2013年的椰棗節，椰棗銷售量達1.05億公斤，銷售額達15億沙特里亞爾(約4億美元)。其中有一天的銷售額就達2800萬里亞爾(約750萬美元)。

　　椰棗節在當地經濟中扮演了非常重要的角色，吸引了全世界的客戶。椰棗節中受客人喜愛的是一種叫做“蘇凱里”的椰棗，占全部銷售額的80%。在阿拉伯語中，“蘇凱里”的意思就是“甜的”。布賴代椰棗節深受政府的支持，每年都會評出佳椰棗獎。近年來沙特椰棗的大豐收，跟政府的大力支持是分不開的。為了推廣椰棗樹的種植，沙特政府給農場主提供相應補貼，鼓勵他們擴大優質品種的種植面積，提高對椰棗市場營銷和深加工的重視。如今，農場主已經運用先進技術種植椰棗。到目前為止，沙特全國椰棗樹總量為2100萬棵，約400個品種。每個地方都有自己的獨特品種。2012年，沙特椰棗產量為107萬噸，排世界第二，占全世界椰棗產量的1/4。

　　為讓全世界消費者了解椰棗、購買椰棗，沙特政府還把推銷椰棗作為一項重要任務。每年沙特外交部都會向駐外使館提供大量椰棗。使館不僅會向來訪的客人呈上椰棗作為甜點，或者作為特色禮物贈送給駐在國的友好人士或合作單位，還會在重要節日或國慶招待會上展示椰棗。這些椰棗一般產自王室的農場，那就更是椰棗中的佳品了。