由于癌細胞缺少硫腈生成酶，該酶具有對HCN的解毒作用，使HCN變成無毒的硫腈化物，而正常細胞缺少β-葡萄糖苷酶而含有大量的硫腈生成酶。
依據該理論，苦杏仁苷應該能夠選擇性殺死癌細胞，而對正常細胞幾乎無害。
②苦杏仁苷能幫助體內胰蛋白酶消化癌細胞的透明樣黏蛋白膜，使體內白細胞更易接近癌細胞，并吞噬癌細胞。
③有人發現苦杏仁苷類似NaSCN和NaOCN能夠影響胸腺嘧啶核苷進入肝瘤細胞DNA和腫瘤細胞對磷酸鹽及氨基酸的吸收。
5、降血糖作用
苦杏仁苷具有防治因抗腫瘤藥阿脲引起的糖尿病的作用。采用阿脲誘發小鼠高血糖法證明，預先腹腔注射3g/kg苦杏仁苷48h后測血糖，結果表明苦杏仁苷可特異性地抑制阿脲所致的血糖升高，作用強度與血液中苦杏仁苷的濃度有關。
6、降血脂作用
臨床報道，大杏仁可以明顯降低高血脂患者的血脂水平，Spiller(1990年)認為杏仁中的單不飽和脂肪酸有助于降低患者輕度升高的血脂，且無需嚴格限制飲食。
7、美容作用
根據肺合皮毛理論，在臨床上對某些皮膚疾病可從宣肺法論治，配伍食用杏仁，常獲捷效。現代研究證明，苦杏仁中所含的脂肪油可使皮膚角質層軟化，從而達到美容的效果。
8、用于腸燥便秘
本品含有油脂而質潤，味苦而下氣，故能潤腸通便。常配伍柏子仁、郁李仁等同用，如《世醫得效方》之五仁丸。
