很多人都聽說過茭白，但是對于茭白是什么，卻了解的很少。對于茭白的作用和功效，知道的人就更少了。茭白是一種我國特有的水生蔬菜，那么茭白到底是什么呢?茭白又有哪些作用和功效呢?下面就讓小編給大家介紹一下吧。
茭白是我國特有的水生蔬菜。世界上把茭白作為蔬菜栽培的只有我國和越南。
古人稱茭白為“菰”。在唐代以前，茭白被當作糧食作物栽培，它的種子叫菰米或雕胡，是“六谷”(稌、黍、稷、粱、麥、菰)之一。后來人們發現，有些菰因感染上黑粉菌而不抽穗，且植株毫無病象，莖部不斷膨大，逐漸形成紡錘形的肉質莖，這就是我們現在食用的茭白。這樣，人們就利用黑粉菌阻止茭白開花結果，繁殖這種有病在身的畸型植株作為蔬菜。現在，人們反而把那些健康的、會抽穗結果的茭白看作是退化、野生種了。
茭白是一種較為常見的水生蔬菜，為禾本科植物菰的嫩莖桿被菰黑粉菌刺激而形成的紡錘形肥大部分。茭白食用部分是其花莖基部膨大而成的地下嫩莖。原產我國，生于湖沼水中，全國大部分地區均有栽培，于秋季上市。
茭白外披綠色葉鞘，內呈三節圓柱狀，色黃白或青黃，肉質肥嫩，纖維少，蛋白質含量高。但它含有草酸，食用過多會影響人體對鈣的吸收。茭白是我國的特產蔬菜，與莼菜、鱸魚并稱為“江南三大名菜”。
由于其質地鮮嫩，味甘實，被視為蔬菜中的佳品，與葷共炒，其味更鮮。
中醫認為，茭白味甘，性寒，歸肝，脾，肺經。別名出隧、蘧蔬(《爾雅》)，綠節(《西京雜記》)，菰菜、茭首(孟詵)，菰首(《本草拾遺》)，菰筍、菰手、茭筍(《本草圖經》)，茭粑(《綱目》)，茭瓜、茭耳菜(《植物名實圖考》)。有解熱毒，除煩渴，利二便。治煩熱，消渴，黃疸，痢疾，目赤，風瘡等功效。
茭白的名家論述
(1)孟詵：利五臟邪氣，酒皶面赤，白癩，疬瘍，目赤，熱毒風氣，卒心痛，可鹽、醋煮食之。
