僅僅練習拳架而不學練推手則太極拳的功夫不能長進，十年下來可能連一個門外漢都對付不了。

　　另外由于沒有推手的驗證，拳架動作的正確于否也不得而知，所以推手是太極拳中不可分割的重要組成部分。

　　在推手的練習當中，聽勁是第一個而且是重要的環節。

　　因為所有技術的運用都是建立在聽勁的基礎之上的，有好的聽勁便可以正確判斷對方的意圖和變化，然后采取正確的應對措施。

　　聽勁不好則不能審時度勢，不能正確應對對方的變化，從而處處限于被動挨打的狀態。

　　有了一定聽勁功夫的人，只需用手和對方保持輕微的接觸，就可以根據對方接觸部位細微的變化了解其力的變化趨勢，從而洞悉對方的意圖，其中主要包括以下方面的內容：

　　1. 對方力量的大小，方向，支持力的作用點。 (當前力的狀態)

　　2. 對方用力的主要部位。 (發力的作用點)

　　3. 對方準備減力還是加力，朝哪個方向。 (力的變化趨勢)

　　總而言之，當你的聽勁明顯好于對方的時候，那么對方所要做的一切事情都在你的掌握之中。

　　你知道對方想不想打你，想怎么打你，什么時候想打你……這些你都知道了，那么對方哪還打得到你呢?

　　根據以上的理由，聽勁其實更應該叫做“觸勁”或“摸勁”，因為它并沒有使用耳朵，而僅僅用到了皮膚的觸覺功能。

　　之所以叫聽勁，可能就如同聽人說話，弄懂對方的意圖一樣;聽勁也就是通過感知對方的勁路，從而知曉對方勁路的變化，弄懂對方的攻防意圖。

　　聽勁的主要內容是通過手部的觸覺來感知對方力的變化趨勢，實際上用眼睛的觀察來了解對方的站位、姿勢，動作，這也是聽勁極為重要的一部份內容。

　　在兩人雙手或其它部位相接觸的時候，訓練有素的太極拳家便能根據接觸部位的細微壓力和速度的變化(包括大小和方向)來了解對方力的變化趨勢。

　　并且觀察對方的站位、姿勢，動作，然后綜合考察這些內容，從而洞悉對方的攻防意圖和技擊方式。

　　這也是太極拳能夠知己知彼，從而后發制人的原因。

　　當到達懂勁的階段以后，在推手時雙方可以瞇著眼以余光為輔助，或干脆閉上眼睛，僅僅通過觸覺的感知來完成一系列攻防轉換。

　　李小龍的截拳道高級功法中也有相似的內容，好像叫做“盤手”，其它各大門派偶有相似的內容，但從聽勁的精細程度來說，太極推手是為細膩，為精巧的。

　　聽勁從肢體的接觸開始，但不僅限于肢體的接觸。在聽勁的中高級階段，或肢體無法接觸的時候，就只能通過觀察對方的身法、站位、動作，以及神態、心態的變化去預測對方的下一步動作。