李夫人哪知慈禧問話背后藏有陰謀， 隨口答道：“小腳好!“慈禧因是滿人，是大腳，于是便給李夫人 定了個欺君之罪，賜白綾三尺逼其自縊身亡。
和兆元聞聽大怒， 遂大鬧皇宮，失手打死了皇宮一個護衛(wèi)，也被定成死罪。后被眾大臣力保，才被削職為民，遣返故里。
1849年隨李棠階返鄉(xiāng)，在家鄉(xiāng)停留12年。
在此期間，陳清萍常囑和兆元代行師之職責(zé)，傳拳授理，懲頑揚善，故和兆元對眾師弟在拳架及理論上有很大影響，因而在趙堡所傳之拳架，自和兆元后多為代理架。
陳師認為確有創(chuàng)新發(fā)展，有獨特之處，可以自立門派，遂以"和氏太極拳"為其命名。
陳師豁達之心胸深為和兆元所感動，為謝師恩，誓師曰："和氏太極拳仍以趙堡傳承排列，標異不分宗。"師亦樂之。故繼續(xù)以趙堡地名為名，但“拳不出村”，又稱趙堡街架，直至20世紀30年代鄭伯英等在西安傳拳，流傳于世，才以和兆元姓氏為名，稱為和式太極拳。
晚年返歸故里后以研拳傳拳自娛，著有《太極拳譜》、《太極拳行功要論》等拳論。長子潤芝、次子勉芝、三子敬芝、四子慎芝及長孫和慶喜均得真?zhèn)鳎蜐欀ゼ娉屑覀麽t(yī)術(shù)，精中醫(yī)內(nèi)科，受人敬仰，人稱和潤芝大師傅，勉芝二師傅，敬芝三師傅，慎之四師傅。和敬芝才兼文武，授“文林郎”之職，曾隨李建(李棠階之子)參贊政務(wù)。又主講武陟河朔書院，著有《高手武技論》等太極拳理論。
太極拳特點編輯此拳術(shù)要求全身要求配合一致，手腳齊 到，上下相隨。
身形大開大合，以圓、圈貫穿每一招式，并由腰來帶動圈的走勢。和兆元的長孫和慶喜和慶喜和慶喜和慶喜及其傳人稱為和氏架。
“傳統(tǒng)和式太極拳有72式，皆以《易》學(xué)之理貫串于拳勢之中。象其形(圓)，取其義(陰陽、五行、八卦)，用其理(陰陽變易，五行生克，天人合一)。
走架以輕靈圓活，柔中求剛的準則促進周身協(xié)調(diào)，步活身敏，柔順自然。以陰陽變化之法，使身體不同部位運動時產(chǎn)生的分、合等勁力，形成千變?nèi)f化的技術(shù)、技法。形成太極拳滑如魚、粘如膠、軟如棉花、硬如鋼的技擊特色。”
起源趙堡太極拳,教完整并教系統(tǒng)地保留了武當張三豐祖師所創(chuàng)的三合一(拳架,推手,散打),在健體上有內(nèi)外五行理論和內(nèi)外修練法,其上乘內(nèi)功要求哼哈二氣凌空勁的彈放.和式太極拳具有三直、四順、六合等一般太極拳要點外，有自己顯著的特點，它遵循“中正松柔，輕靈園活，順遂自然”之要領(lǐng)。
演練時身體中正安舒，不偏不倚，不貪不欠，脊背骨節(jié)垂直貫穿，經(jīng)絡(luò)通暢，氣血循環(huán)環(huán)。
由形體到意識均要放松，由松入柔，積柔成剛，以柔走化，以剛擊敵，陰陽相濟，剛?cè)岵⒂谩Ｈ芗殹⒓堋鞘帧⑸⑹譃橐惑w，三者互可檢驗印證，推手可檢驗拳架是否正確與實用，推手又是太極拳走向散手，自由搏擊的過度階梯，練拳是提高散手、推手技法的本源。故和式太極拳理論有“要拳時眼前無人當有人，交手時眼前有人做無人”之說。
和式太極拳又稱代理架。拳技與理論完美融合，體用一致，拳架自然柔活，順遂渾圓以理體內(nèi)中和之氣，二氣陰陽和合而達于外。
故稱“代理”。 和式太極拳以“太極”之理為拳理來規(guī)范指導(dǎo)拳架。象其形，取其義，用其理。太極圖是《周易》哲學(xué)思想的形象化表述。
太極圖外呈環(huán)圓，環(huán)呈無端之象。在和式太極拳中體現(xiàn)為勢勢手劃圓，身行圓，步走圓，身體各部位的公轉(zhuǎn)自轉(zhuǎn)協(xié)調(diào)和諧，形成大圈套小圈，小圈套大圈，渾身都是圈，圓轉(zhuǎn)連貫，一氣呵成。
太極圖一圓之中有陰陽合聚，既對立又統(tǒng)一，相互轉(zhuǎn)化，顯示事物發(fā)展的螺旋周期規(guī)律。體現(xiàn)了自然界陰陽之間的運行消長與轉(zhuǎn)化，即一陰一陽謂之道。和式太極拳以陰陽之理貫串于拳勢之中，比附人體。太極是宇宙萬物的本源，《易·系辭》曰：“是故易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。”
拳理曰：“一圓即太極，上下分兩儀，進退呈四象，開合是乾坤，出入綜坎離，領(lǐng)落錯震巽，迎抵推艮兌。”
圓，上下，進退，開合，出入，領(lǐng)落，迎抵與太極，兩儀，四象，八卦相對應(yīng)，合之為十三，又稱十三式。十三式是指導(dǎo)太極拳圓活自然，陰陽相濟之要訣。
以人身比太極，練拳之前，心靜體松，混混頓頓，陰陽未分，渾元一氣是為無極，氣動而太極生，每勢練夠一圓，二儀、四象，八卦。即由陰陽未分到陰陽具備，陰陽運轉(zhuǎn)，陰陽相濟。身體各部位左右對稱，上下相隨，內(nèi)外相合。
動作以圓及弧線的形態(tài)表現(xiàn)上下，進退、開合、出入、領(lǐng)落、迎抵每一對陰陽的轉(zhuǎn)換變易，由身法、手法、步法及屈伸蓄發(fā)的協(xié)調(diào)運轉(zhuǎn)，使拳架動作緊湊圓轉(zhuǎn)，處處順遂。
和式太極拳以太極陰陽之理，指導(dǎo)規(guī)范拳架圓轉(zhuǎn)柔順，動作運轉(zhuǎn)符合陰陽運行之理。 在練法上要求由外五行帶動內(nèi)五行，而后由內(nèi)五行之氣而達于外。五行者，金、木、水、火、土，相生相克。
人之五臟歸屬五行。人得五臟以成形，即由五臟而生氣，五臟實為生命之源，生氣之本，而名心、肝、脾、肺、腎也。
