在《內功四經》中對調息是這樣論述的：氣調而勻，勁松而緊，緩緩行之，久久功成，先吸后呼，一出一人，先提后下，一升一伏，內收丹田，氣之歸宿，吸人呼出，勿使有聲。

　　下收谷道，上提玉樓，或坐或立，吸氣于喉，以意送下，漸至底收。升有升路，肋骨齊舉，降有降所，氣吞俞口。

　　練太極拳如何進行氣息調養

　　恩師對這段經典論述是這樣解釋的：“前四句者：用功之時，調息氣如抽絲，鼻吸鼻呼。勁者，必先松用緊。唯其松之極，故能緊之至也。故以松用緊，非以緊使松也。

　　次八句者：此調氣之法也(逆呼吸法)提想真氣上升至頂也。下者，升氣后真氣落下也;優者真氣深藏于內，意想真氣漸收漸小，墜于丹田。

　　再六句者：谷道者，后陰也。自喉而人方能得氣之真路以入肺、人心、入肝、入腎也。氣雖入丹田，用意時必存想真氣深至底之勢方妙。

　　后四句者：此言真氣升降之路也，升時兩肋骨縫而升，開張，向上舉之，自然得竅。降時自背脊俞口而入，透前心方得氣之真路(俞口穴自脊骨上，下數第七節便是)。

　　關于調息的論述，確實很難說清何為達到上乘功法高境界的功法，一代宗師郝為真先生曾對修煉上乘功法這樣論述：“以力聲血，以血化精，以精化氣，以氣歸神，此中不祗有甘苦可言，直有生死之險矣。學者可于力上求，無輕向氣上覓，一入歧路，戕生堪虞。古人之不輕傳人，匪吝也。

　　不忍以愛人之術而殺人耳。無明師真訣，不可盲從冒險。學問之邃，予尚淺陋，未能窺其深，不敢贊一詞也。”

　　練太極拳在調身、調心、調息的第一階段和第二階段，功夫達到四至六層功夫這期間，只是腹式呼吸，自然呼吸即可。

　　但必須明其原理，人生下來后就有一呼一吸之呼吸法，即后天維持生命之呼吸。我們練功行氣，就要改變其后天呼吸法，逐步回歸胎息，即先天呼吸法。

　　可以按其練功階段和層次逐漸推進，決不可強求，要順其自然。從自然的后天呼吸，逐漸深化到腹式呼吸、丹田呼吸，后回歸到胎息先天之呼吸。

　　(1)腹式呼吸：在自然呼吸的基礎上，以意導氣，以腹部肌肉群舒張和收縮的呼吸法，我們在練拳時或兩人推手時，由于活動量增大而感到氣上浮，呼吸急促。

　　的拳師說：“你把氣壓下去。”實際是沒有掌握好腹式呼吸的正確方法。

　　(2)丹田呼吸：在腹式呼吸法的基礎上，深化到丹田呼吸，即以鼻呼吸，以意領氣，使氣沉丹田的呼吸方法。

　　(3)胎息呼吸：是在丹田呼吸法的基礎上又深化到先天之呼吸，即胎息的方法。胎息要以意導氣，“吸氣綿綿呼氣微微，虛極靜篤，神凝氣結，心俞定而息愈微”。這就是達到修煉內功心法的高層功夫。

　　要講“調息”，必須要明白人體之脈絡，脈絡為人體內真氣運行的軌道，人身脈絡主要有十二正經，奇經八脈。

　　主要的是督脈和任脈。督脈在身后為陽，統帥全身陽經;任脈在身前為陰，統帥全身陰經。按呼吸循環來看是由百會、玄關、沖脈、任脈、帶脈、會陰穴往上返尾閭關、腎關、夾脊關、督脈、玉枕關、百會穴。

　　拳經云

　　緊縮谷道內中提。

　　尾閭一起縐節骨。

　　玉枕難過目視鼎。

　　來到丹田存消息。

　　悉心搭通鵲橋路。

　　十二時中降下池。

　　鎖住心猿拴意馬。

　　要立丹田海底基。

　　一時快樂無窮盡。

　　返本還元心自知。

　　久練自成金剛體。

　　百病皆除如童子。