第三，從它們的終目的和作用上來講，太極拳是通過“以意領氣，以氣引力”的不斷練習，終達到意、氣、力完美結合的境界，從而做到在技擊當中意到氣到，氣到力到;氣功的終目的是醫療作用，是通過氣功練習之后，強健身體，延年益壽.

　　總而言之，氣功和太極拳很有些相似，但其實又不盡相同，練習太極拳的人一般都會修習氣功，這是作為他們的一項重要內容的，而在氣功界的一些人士也經常會借鑒太極拳中的一些方法要領，來進行融會貫通，讓本身的功法變得更加強大。

　　一般認為太極拳是動中求靜，氣功是靜中求動，兩者相輔相成。

　　但近來有人在想，這兩者的動與靜二樣嗎

　　首先，它們的實質是不同的，太極拳動的是四肢身體，氣功動的是意念引導下的內氣;太極拳靜的是心態平靜，氣功靜的是肢體外表，可見兩者的動與靜的內涵是不相同的。

　　其次，氣功靜中求動是求內氣運動;而太極拳動中求靜只是一個手段、一種方法(以靜御動)，靜不是目的，它真正追求的目的，也是內氣的動，心平氣和(靜)，才能很好地運用意念(用意不用力)并在拳勢的導引下達到內氣運動。

　　由于這兩者都是以促進內氣運動為目的，故具有相互促進、相得益彰、殊途同歸的功效;對于養生來說，不但可以同練，而且好同練。

　　為什么

　　因為太極拳要達到內氣運轉比較費時，光是練拳架從不會到精熟，在業余條件下，沒有幾年功夫是不行的。而練站樁身上沒動作，專心松靜，用意念，隨呼吸導引內氣在體內轉，一門心思;就比較容易“得氣”。當你在站樁過程中有了內氣潛轉的真切感受，便能幫助你在練太極拳時，通過放松用意不用力，再配以拳勢呼吸，也就會比較容易捉摸到內氣隨拳勢而流動。

　　再反過來，由于拳勢的整體性、多樣性、多變性，忽左忽右;忽進忽退，這就必須要有相當于大周天的內氣周身運轉相配合。這樣的內氣周身運轉，也就會促使你在站樁中，內氣運轉由原來的小周天任督二脈運轉，擴展到遍及全身的大周天運轉。

　　但”大周天”不像傳統練法那樣繁瑣：要記憶十二經絡;有關穴位，以及來龍去脈，既不大容易弄清楚，又難操作，弄不好還要出偏等。是采取隨意用多種方式運轉，既可按身體需要隨便選擇，又可增加趣味以免單調乏味。這種內氣的隨意運轉處于有規律與無規律之間，總的規律是：吸升呼降，氣沉丹田(升，沿督脈及四肢外側;降，沿任脈及四肢內側)，吸蓄呼發，讓內氣“滿身能跑”，(楊澄甫語)。其實這種內氣的隨意運轉，近乎《十三勢行功心解》中所說的“氣以直養而無害”，是指內氣的自然調養修煉，也就是通過吐納、導引，用意念推動內氣的運轉和強化;　　練太極拳也好，練氣功也好，能明白這個理，就像是走在陽光大道上，信心十足。倘或一知半解，難免有摸黑弄堂的迷茫。

　　太極拳能否用于實戰這個話題，已爭論很久。即使在舊中國的民國初期的比武中，太極拳也是敗多勝少，當時的太極拳家向愷然先生說：“在一次武術比賽之后，聲明以太極拳為專長的，多未勝利。而北平方面，所去應試之人，其勝利者，雖十之七八也曾練太極拳，但在報名時，卻未聲明以太極拳為專長，也曾有人評論了太極拳的得失，他說：“練太極拳者，每有存心輕視外家拳之習氣，論拳理，太極拳自較外家拳精細，但外家拳亦自有其好處。”。