長蛇灸是屬于鋪灸法中的一種傳統灸療方法，又稱蒜泥鋪灸，是江浙地區的針灸工作者從傳統民間灸法中挖掘和總結出來的一種灸療方法。多用大椎至腰俞間督脈段，可灸全段或分段。是目前灸療中施灸范圍大、一次灸療時間長的灸法。其形似“長蛇”，故稱長蛇灸。
這種獨特的灸法，幾近失傳，現在臨床上使用的多屬改良版。臨床多作強壯補虛以治療虛勞頑痹之證。鋪灸療法時間選暑夏三伏天，以白天為宜。取督脈，從大椎穴至腰俞穴。灸料以斑麝粉、大蒜泥、陳艾絨組成。
操作時令患者俯臥，裸露背部。督脈穴(脊柱)上常規消毒后，涂以蒜汁，在大椎至腰俞穴處敷上斑麝粉1～1.8g，斑麝粉上鋪5cm寬，2.5cm高蒜泥一條，蒜泥條上再鋪以3cm寬,2.5cm高錐形艾炷，截面為等腰三角形的長蛇形。
點燃艾炷頭、身、尾3點，讓其自然燒灼施灸，燃盡后再鋪上艾炷灸治。灸2～3壯，灸畢移去蒜泥，用濕熱紗布輕輕揩干穴區皮膚。
灸后皮膚潮紅，讓其自然出水泡，在此期間囑患者不可自行弄破，須嚴防感染。至第三日，用消毒針引流水泡液，揩干后搽以龍膽紫藥水，覆蓋一層消毒紗布，隔日1次，直至灸疤結痂脫落皮膚愈合。一般不留瘢痕。
注意：龍膽紫雖有殺菌防腐作用，但是近年英國藥理學家做的一項毒理試驗說它是一種潛在的致癌劑，規定只能用于局部無破損的皮膚，千萬不能濫用。
灸后1個月內飲食忌生冷辛辣、肥甘厚味及魚腥發物等。慎洗冷水，可用溫水，避風寒，忌房事，全休調養1個月。
長蛇灸的灸治范圍從大椎開始至腰俞為止、寬約5公分的灸治帶。在這個范圍內囊括了督脈經、膀胱經第一側線和華佗夾脊穴的連線。它有大椎、身柱、神道、至陽、筋縮、脊中、命門、腰陽關等等督脈經穴位，有包括肺俞、厥陰俞、心俞、肝俞、脾俞、腎俞等大部分背俞穴的膀胱經穴位，以及從第1胸椎至骶椎的眾多挾脊穴。因此，長蛇灸的作用可歸納為：調和陰陽;疏通經絡;調整臟腑功能;對脊柱局部治療作用;整體治療作用;鎮痛作用;扶正保健養生作用。
現代醫學機理研究認為：長蛇灸有調節免疫系統功能的作用，具體表現在能夠提高細胞免疫和抑制體液免疫功能的作用。此外，長蛇灸對神經系統、消化系統、呼吸系統、心血管系統、血液系統等都有不同程度的作用。如艾灸后纖維蛋白原，纖維蛋白降解產物，指標明顯下降;降低血液的凝聚作用，改善血液粘稠度;穩定血壓，擴張血管，降低血脂;能使紅細胞與血紅蛋白上升，血小板數增加，促進骨髓造血功能;垂體—腎上腺皮質系統興奮性增加。
本法適用于虛寒性的慢性疾病，如慢性支氣管炎、支氣管哮喘、類風濕性關節炎、風濕性關節炎、強直性脊柱炎、慢性肝炎、慢性胃炎、慢性腸炎、慢性腹瀉、慢性腰肌勞傷、增生性脊柱炎、神經衰弱等，以及亞健康的保健治療。
注意事項：
1、用傳統灸法做長蛇灸，蒜泥灸后會造成艾灸區域的皮膚出現水皰，患者不可自行挑破，須嚴防感染，可由醫護人員進行消毒處理，每二日涂以甲紫藥水，灸后調養一個月方可做第二次。
2、用改良后的長蛇灸治療，一般皮膚僅出現潮紅而不會起皰，形成皮損。一般一周一次或二次。
3、長蛇灸因灸治面積大，灸治時間長，要避免灸治過程中燙傷皮膚。
4、灸治過程中忌生冷、辛辣、肥膩、雞鵝、魚腥之品，忌冷水洗浴、避風寒、忌房事。
5、孕婦及年幼老弱者或陰虛火旺之體，不適宜用本法治療。
溫馨提示：所有操作均需正規中醫師，切勿自行模仿。
