什么是基礎湯

　　按照西餐特別是法國菜

　　是先做成湯底(Stock)，也稱基礎湯。基礎湯是將含豐富蛋白質、膠質物的動物性原料放入鍋中加水熬煮，使原料的營養成分溶于水中，成為營養豐富、滋味鮮醇的湯汁。

　　西餐菜肴使用的基礎湯一般有牛湯、雞湯、魚湯三大類。這三種湯汁分別是用牛肉和牛骨、老雞和雞架、魚骨和魚頭做主料，并加有香味的調味蔬菜(洋蔥、胡蘿卜、芹菜)、香料(香葉、胡椒籽、百里香等)共同煮制出來的。

　　煮湯的原料與水的比例應掌握好，水過多湯味不濃，水太少湯質易混。一般原料和水的比例是1：3。如500克牛骨牛肉，放1500克左右水。制作時，采用弱火長時間煮沸，把原料的香味充分煮進湯汁中。煮湯的肉毋須用高價的肉類，用牛頸、牛肩、牛胸，牛足的肉就可以了。

　　有時還用其它邊角料作為吊制湯的原料。如果吊制清湯可將牛骨先放入烤爐內烤制一會兒，然后再放入清水內，這樣味道就比較好了。

　　這里還必須強調的是熱湯的溫度，不但湯本身要熱，湯盆也必須保持適當的溫度。這點很重要，但往往會被忽視。

　　一般而言，不同菜肴的主料使用不同的湯汁。牛湯主要用于肉類菜肴，是制作黃色調味汁或煮汁的基礎湯汁。其應用范圍相當廣泛，幾乎所有菜肴都可以添加牛肉湯。

　　魚湯廣泛用于制作魚、蝦、貝類的湯菜菜肴。此外，其他各種魚蝦之類菜肴也都離不開魚湯。

　　雞湯多用于與雞有關的湯菜。為了獲得質量上乘的牛湯、魚湯，雞湯，就必須掌握這些基本湯的制作技巧。

　　技巧之一是利用弱火長時間煮燉，技巧之二是仔細地清除液體表面的浮沫，唯有如此才能熬制出清澈透明的湯汁。

　　基礎湯的用途非常廣泛，除其本身加調味品和輔助原料后直接食用外，大部分菜肴均需用它來輔助。尤其是調制沙司，基礎湯更是必不可少的主要原料。基礎湯廣泛用于各種菜肴，也是制作菜肴的基礎原料。

　　其質量的高低，左右著菜肴味道的好壞。尤其是法國菜肴和意大利菜肴，其烹調方法強調保持菜肴原材料的色、香、味，因而基礎湯汁的味道好壞，能在很大程度上決定菜肴的成功與失敗。

　　如何制作清湯

　　通常在吊制清湯 C onsonmme時，是將牛肉用絞肉機絞碎或剁碎，加雞蛋白攪勻;放在清水內浸泡約1個小時，使肉類的蛋白質溶于水中;然后加入溫和的上湯(就是前面所提到的用牛骨牛肉吊制的湯)，并放進雞蛋殼，用猛火煮約一個半小時。

　　煮時用木匙(或木棒)攪拌，湯煮沸后就不可再攪，目的是不讓碎牛肉糊底。再煮一個小時左右，此時蛋殼及蛋白已將湯內的碎肉等雜質凝結成一團，先沉底后游離在湯面上。

　　用勺撇去并濾凈，便成為清肉湯汁。有時顏色不夠加些焦糖糖漿，或再加些牛湯粉(牛晶粉)，這就是高檔的牛湯汁，也稱為牛茶( B eef Tea)，因為此湯的色澤與茶色很相似。西餐正餐或宴會中，常常使用這種湯作為開胃的“開路”先鋒。這種湯除去了脂肪，既有營養又不油膩，深受現代人的普遍青睞。