陳式太極拳在強調纏絲勁的基礎上，上肢運動有棚、捋、按、采、列、肘、靠八門勁別和通背勁、對稱勁，中間有“胸腰運化”，下肢有棚、捋、擠、靠、采及進、退、顧、盼、定五步和“襠走下弧”，這些合到一起產生的勁為“混元勁”。

　　為了在陳式太極拳技擊對抗中走出“混元勁”來，有以下要求

　　逢力必棚。

　　逢朋必纏。

　　逢纏必轉。

　　逢轉必沉。

　　這些要求包括在每個動作中，而且是在瞬間同時完成的。細心的讀者可以對以上方寶劍16字訣認真揣摩體會。下邊我們從三個方面來探討混元運動的規律。

　　一、六個方向的圓

　　陳式太極拳運動的肢體運行軌跡非圓即弧?；∈菆A的一部分，可入圓中進行討論。

　　我們先來定義;具有六個方向的力為“混元力”，也就是說，“混元力”的充分必要條件是：它擁有六個方向――前、后、左、右、上、下，即立體的圓。

　　有的人雖然走得也是圓，也是弧，但只有四個方向，這樣的力不能構成“混元力”。

　　一對方向的力，比如前后或左右或上下，這樣的力產生的勁叫直勁，對對方構不成威脅。因為它是直來直去的，嚴格的講它不屬于陳式太極拳勁別的范疇。

　　四個方向的力才能形成圓和弧線運動，但對方的大腦可以作出判斷，肢體的本能反應可以跟上你，隨上你，對對方的威脅也不大。

　　只有是六個方向的圓弧運動，即立體的圓運動才能使對方對你的運動方向無法判斷，這是陳式太極拳有別于其他拳種的精妙之處。

　　你可以先出手打我，我一接手就干擾和改變你的運動方向，使你處于被動和無目標狀態，然后便是我的打擊，這是陳式太極拳“后發先至”的奧妙所在。

　　在這個具有六個方向的勁力之中前后是本能，左右是技巧，上下是奧妙。“前后”是人們的習慣，“左右”經過訓練可以掌握，“上下”則不易掌握且容易被人們忽略。

　　凡是在推手和散手中產生了頂勁是就一定是少了兩個方向，不是左右就是上下。

　　凡是被對方沖垮了，一定是少了左右方向的勁;凡是自己左右轉動不靈時一定少了前后方向的勁;凡是被對方提起或壓垮了，一定是少了上下方向的勁。

　　所以我們練習陳式太極拳，一定要注意每一個動作，每個轉換式都必須有六個方向，否則拳式就是不正確的，在實戰中也是不管用的。

　　二、肢體的公轉和自轉

　　地球圍繞太陽旋轉的運動形式是公轉加上自轉。陳式太極拳運動中以腰脊為軸，身體各關節的運動也是公轉與自轉的同步交叉運動。

　　一般來說，下關節對上關節而言是自轉;上關節對下關節而言是公轉;前關節對后關節而言是自轉，后關節對前關節而言是公轉。

　　自轉相對于公轉時關節運動的幅度要大，公轉相對于自轉時關節運動的幅度要小――這里講的是在走纏絲勁時關節運動的規律。

　　上肢運動相對于腰脊來說，腰脊是公轉，手臂是自轉。說腰脊的轉運幅度大于手臂是不對的，打擊腿(起的腿)與腰脊的關系也是如此。

　　一般情況下腿要承擔自身的重量，相對來說比手的運動范圍要小，所以盡管腳是膝關節的前邊一節，可它自轉的幅度并不大，而膝關節轉動的幅度更大一些，這是特殊情況。

　　因為腳在抓地的時候要生根，要向下滲透，擰轉，所以腳不可能像手一樣轉那樣大的圈(用腿攻擊時除外)。

　　公轉運若軸。

　　自轉方圓生。

　　相隨勿枉動。

　　三節自分清。

　　陳式太極拳運動要求我們明三節――梢節、中節、根節。全身多處分三節，比如：手分三節，臂分三節，胸腰.下肢亦分三節。

　　沒有了公轉和自轉，便分不出三節來，自然也沒有“節節節貫串”可談。所以公轉和自轉學說是建立在“節節分家”基礎上的。