五、沉肩墜肘

　　沉肩墜肘是在松胯屈膝、含胸塌腰束肋的同時，將兩肩井松開下沉，兩肘隨之下塌，周身骨節放松，心氣沉入丹田，清氣上升，濁氣下降至涌泉，全身貫通，勁達四梢。

　　沉肩墜肘與含胸塌腰要相互一致只有沉肩才能墜肘，只有含胸才可塌腰，只有含胸塌腰才能沉肩墜肘。否則，無法使周身之勁合為一體，運動時上下不隨，內外不合，血氣不暢。

　　《拳論》說：“打拳運動全在手領，轉關全在松肩，功久則肩之骨縫自開，不能勉強，左右肩松不下則轉關不靈。”“胳膊如在肩上掛著一般。”“兩肘當沉下，不沉則肩上揚，不適于用。”講的都是沉肩墜肘的基本要領。

　　兩肩要松下，不松上下身僵直，氣脈不通，虛靈頂勁、氣沉丹田無法完成。但松肩不是丟肩，丟肩則不是精神;更不可聳肩，聳肩氣血不涌，中氣不能通達四梢。故《拳論》說：“肩塌下，不可架起來。”又說：“兩肩要常松下，見有泛起，即將松下;然不得已上泛，聽其上泛，泛畢即松，不送則全肱轉換不靈。故宜泛則泛，宜松則松。每勢畢，胸向前合，兩肩彼此相呼應。”

　　成勢時，沉肩墜肘，含胸塌腰，膝蓋與肘尖上下相對，使外三合與內三合緊密配合，全身呼應合住勁，天長日久，功夫自成。

　　六、以意行氣

　　以意行氣是指氣受意的指揮，在體內運行，一舉一動均要用意為用力，先意動而后形動，意到氣到。以意行氣，用意不要拙力，在太極拳重要的特征。正如《拳論》所說：“以心行氣，務令沉著，乃能收斂入骨”“以氣運身，務能順遂，乃能便利從心”“全身意在神，不在氣，在氣則滯”。

　　以意行氣中的氣，是指“內氣”并非一般所說用的肺呼吸的空氣。內氣又稱元氣，正氣，先天之氣，從母胎中帶來，演練太極，就是為了讓內氣出現并吸取空氣中的清氣，五谷雜糧精微之氣合為一體形成浩然之氣。

　　雖然練太極要以意行氣，但初練者意與氣還沒有達到高度協調，必須經過以意行氣，以氣催形的溫長過程。達到以氣催形，形氣結合階段時，也不可只想氣在體內如何運行，而要把意注入動作中，否則就是神態呆滯，氣不僅不能暢通，而且會造成氣勢散漫的錯誤，使意氣具蒙其害。所以《拳論》說：“意在神，不在氣，在氣則滯。”只有這樣，才能取得形神兼備，內外兼修的效果。可以說，太極拳所有的訓練的終目的，都是為了使內氣出現和以意運氣。

　　由于太極拳是意氣運動，所以久練則精神集中，周身遍布脆勁，靈勁，只要意到，便可做出迅速反應，對突然而來的刺激，也會做出敏感，準確的相應動作，免受損害。到了時候，就到了神明階段，以意運氣可以隨心所欲。

　　七、上下相隨

　　陳式太極拳勁起于腳跟，行于腿，主宰于腰，達于四肢，周身心須上下相隨，一氣貫通。由腿而腰，由腰而臂，由臂達于四肢。“發令者在心，傳令者在手，觀色者在目，手，眼，身法，步一齊俱到，缺一不可。

　　上下相隨必須注意以手為引領，而手又全在于手掌，手指中從穴領其周身運動，手到之處，足必相隨，中間胸腹自然也隨手足變化而運動，上下一體，一氣相連，說動一起動，說停一起停，將頂，襠心，眼，耳，手，足，腰八體緊密結合，不先不后，迎送相當，前后左右，上下四旁，轉機靈敏，緩急相將，正可謂“擊首尾運精神貫，擊尾首動脈羅通，當中一擊首尾動，上下四旁扣如弓。

　　初學者動作不熟，容易顧此失彼，顧上不顧下，顧下不顧上，必須加強訓練，使之協調一致，同時還要注意分清虛實，特別是左手虛右手實，右手虛左手實，左腳虛右腳實，右腳虛左腳實，左手虛與右腳實，右腳虛與左手實，相互配合，以意運氣，以氣運形，練出靈勁，周身才有真正的上下相隨。