專家對接受結腸鏡普查患者的病歷資料進行分析，其中吸煙者354例，既往吸煙者364例，不吸煙者848例。既往吸煙定義為吸煙10年以上但已戒煙10年以上。所有患者于1999年12月至2002年4月接受結腸鏡檢查。研究者調查了患者年齡、性別、家族史、個人結腸癌史、吸煙習慣、飲酒習慣、水果蔬菜攝入情況、體質指數、每周運動情況和炎性腸病史。
結果顯示，既往吸煙者息肉病的發生率是19%，不吸煙者是17%，吸煙者是25%，有顯著差異。該研究的一項更為重要的發現是，大多數吸煙者有2個以上息肉，息肉>1 cm或息肉的惡性可能更大，這些差異均有顯著性。以往人們認為，結直腸癌家族史對結直腸息肉病有預測價值，但這項研究提示，吸煙有相同的預測價值。
目前的指南推薦，無特殊危險因素的一般人群從50歲開始接受結腸鏡監測，根據上述結果，研究人員建議，吸煙者50歲以前即應考慮接受結腸鏡普查。