尿毒癥不是一個獨立的病，而是各種晚期的腎臟病共有的臨床綜合征，是進行性慢性腎功能衰竭的終末階段。在此階段中，除了水與電解質代謝紊亂和酸堿平衡失調外，由于代謝產物在體內大量潴留而呈現消化道、心、肺、神經、肌肉、皮膚、血液等廣泛的全身中毒癥狀。
尿毒癥的臨床表現主要有：消化系統癥狀是嘔惡、納呆、腹瀉或便秘，口中有尿味;心血管系統癥狀為高血壓、充血性心力衰竭、尿毒癥性心包炎、心肌疾病等;血液系統癥狀是貧血顯著、出血傾向;神經系統癥狀是早期出現神經肌肉失調癥狀，周緣多神經病變，后期出現尿毒癥性腦病;乎吸系統可出現尿毒癥性肺炎的癥狀;皮膚可出現皮膚瘙癢及尿素霜。另外常伴代謝酸中毒，并現高鉀或低鉀、低鈣、高磷等表現。