外陰白斑可發生于任何年齡，在婦女的各個時期：幼年期、青春期、更年期和老年期都有報道，但50歲前后的更年期者居多，病程長短不一，長者可達數十年。好發部位只要在陰蒂、小陰唇和大陰唇內側溝間，有時發生于前庭、陰道及尿道口、后聯合等處常呈對稱性。
外陰瘙癢是患者首先感到的突出癥狀，尤以夜間為重，瘙癢的程度與時間、月經、氣候、食物、環境、情緒有關，瘙癢通常為間歇性發作，病人常因奇癢而搔抓不停。由于搔抓，外陰道有多處抓痕、紅腫，有于長期瘙癢結果，使局部發生潰蕩、皸裂、潰爛和繼發性感染。所以患者常有局部灼熱疼痛感，特別是陰蒂、小陰唇等出很敏感。早期換部角化過度，浸潤肥膚。外陰皮膚粘膜出現局限性或彌漫性白色增厚像皮革樣、隆起有皺襞或有鱗屑、濕疹樣變。外陰膚色多紫紅色或淡紅色，也可呈灰白色、灰藍色、其中夾雜有界限清楚的白色角化斑塊，形狀及大小不一，混合型營養不良，具有萎縮型與增生型混合癥狀，其表現有女陰明顯萎縮，陰蒂包皮肥厚，角化明顯，大陰唇紋粗，色素減退，有局限性增厚潰瘍。。患部皮膚粗糙、呈苔蘚樣增厚，有抓痕，有時發生皸裂。局部色素減退，大陰唇、小陰唇普遍變白。外陰可見輕度萎縮，嚴重時陰蒂、大小陰唇萎縮、粘連，小陰唇部分或全部消失，后聯合縮緊，陰道口狹小、彈性消失，甚至影響排尿和性生活。
全身性疾病因素如糖尿病、黃疸、自身免疫性疾病及代謝功能障礙性疾病等。局部因素，主要外陰常期慢性刺激如潮濕、炎癥、化纖或污染的內衣褲過敏等。