老年性黃斑變性又稱年齡相關性黃斑變性(AMD)，為黃斑區結構的衰老性改變。主要表現為視網膜色素上皮細胞對視細胞外節盤膜吞噬消化能力下降，結果使未被完全消化的盤膜殘余小體潴留于基底部細胞原漿中，并向細胞外排出，沉積于Bruch膜，形成玻璃膜疣。由于黃斑部結構與功能上的特殊性，此種改變更為明顯。
有一項研究認為，吸煙會使老年人患(AMD)的危險增加一倍，老年性黃斑變性是導致老年人失明的主要原因。這項研究對4000多名年齡為75歲以上的英國老人進行跟蹤記錄，與不吸煙的人相比，吸煙的人患上老年性黃斑變性的危險更高。這份研究報告稱，吸煙會使得患老年性黃斑變性的危險增加一倍。
美國有近1500萬人患這種眼病，而患AMD的危險隨著年齡的增加而增加。老年性黃斑變性是中老年人主要致盲性眼病，吸煙者比非吸煙者發病率高6。6倍，煙草中尼古丁及一氧化碳等有害物質可使黃斑區血管收縮、血小板凝集力亢進，由引發黃斑變性，使視網膜出血、滲出，最終導致失明。
預防黃斑變性同時要注意以下幾個問題
1、配戴深色眼鏡，減少光損傷。太陽發出的光是可見光，這些對視網膜的破壞是很大的，能夠導致光敏細胞死亡，從而導致黃斑變性的發生。
2、少飲酒。
3、少食高脂質物質，如動物內臟，減少患者老年性黃斑變性的危險因素。
4、控制血壓在140mmHg/90mmHg以下。