動脈瘤是指動脈壁因局部病變(可因薄弱或結構破壞)而向外膨出，形成永久性的局限性擴張。可分為：真性、假性和夾層動脈瘤，多為動脈硬化或創傷所致，梅毒性少見。可發生在頸動脈、鎖骨下動脈、腋動脈、肱動脈、橈動脈、髂動脈、股動脈和腘動脈等部位，以股動脈和腘動脈為好發部位。
動脈粥樣硬化為主動脈動脈瘤最常見的病因，它可使主動脈壁變弱，使其擴張。高血壓和吸煙與主動脈壁退行性變有關，創傷，動脈炎和真菌性動脈瘤為少見的原因。
真菌性動脈瘤發生于主動脈或動脈壁局部細菌或真菌感染的部位，這通常為敗血癥轉移性感染所引起，最常見的病因為感染性心內膜炎。感染亦可傳播到局部的血管壁，原先存在的主動脈或動脈的動脈瘤可被感染，通常由血行播散，雖然任何細菌或真菌病原體均可感染動脈瘤，但沙門菌屬對血管組織似有特殊的易感性。