心肌炎指心肌中有局限性或彌漫性的急性、亞急性或慢性的炎性病變。近年來病毒性心肌炎的相對發病率不斷增加。
一、基本病因
(一)前負荷過重心室舒張回流的血量過多，如主動脈瓣或二尖瓣關閉不全，室間隔缺損，動脈導管未閉等均可使左心室舒張期負荷過重，導致左心衰竭;先天性房間隔缺損可使右心室舒張期負荷過重，導致右心衰竭。貧血、甲狀腺機能亢進等高心排血量疾病，由于回心血量增多，加重左、右心室的舒張期負荷，而導致全心衰竭。
(二)后負荷過重如高血壓、主動脈瓣狹窄或左心室流出道梗阻，使左心室收縮期負荷加重，可導致左心衰竭。肺動脈高壓，右心室流出道梗阻，使右心室收縮期負荷加重，可導致右心衰竭。
(三)心肌收縮力的減弱常見的如由于冠狀動脈粥樣硬化所引起的心肌缺血或壞死，各種原因的心肌炎(病毒性、免疫性、中毒性、細菌性)，原因不明的心肌病，嚴重的貧血性心臟病及甲狀腺機能亢進性心臟病等，心肌收縮力均可有明顯減弱，導致心力衰竭。
(四)心室收縮不協調冠心病心肌局部嚴重缺血招致心肌收縮無力或收縮不協調，如室壁瘤。
(五)心室順應性減低如心室肥厚、肥厚性心肌病，心室的順應性明顯減低時，可影響心室的舒張而影響心臟功能。