90年代以來，已經有多項研究宣稱過多飲用牛奶可能誘發女性乳腺癌、卵巢癌，男性前列腺癌等多種癌癥。
發表在《新英格蘭醫學雜志》的一項研究指出，牛奶可能是女性乳腺癌的重要誘導因素。
來自丹麥的研究人員對117000名婦女的調查發現，8-14歲少女青春期的成長速度對其成年后乳腺癌的發病率有很大影響，青春發育期體形高而瘦的女孩成年后乳腺癌的發病率明顯高于那些胖而矮的女孩。
研究顯示，在13-14歲達到發育高峰期的女孩，比在10-11歲就達到發育高峰期的女孩乳腺癌的發病率低16%。
研究人員認為，近50年來世界乳腺癌發病率的大幅提高與人們飲食結構中牛奶及奶制品消費增加密切相關。例如：日本戰后，飲食結構西化，牛奶和奶制品的消費大幅增加，這使得日本女性的平均身高明顯增加，但是同時女性乳腺癌發病率也隨之提高了一倍。
研究人員認為，大量飲用牛奶會增加人體中類胰島素一號增長因子(IGF-I)的水平，而IGF-I與更高的身材緊密關聯。已經有多項研究表明，幾乎每一種癌癥都與IGF-I有關聯，IGF-I是一種促使癌細胞生長和繁殖的關鍵性因素。
另一項發表在《生物化學雜志》的研究成果也認為，IGF-I在婦科癌癥的生長和擴散過程中扮演了很重要的角色。哈佛大學醫學院、牛津大學和臺灣醫科大學的科學家聯合研究發現，IGF-I加速和加強了氯化鉀離子在細胞壁之間的交換，導致人類卵巢癌細胞的繁殖和宮頸癌細胞的加速生長。