致熱源性發熱致熱源包括外源性和內源性兩大類
(1)外源性致熱源(exogenouspyrogen)
外源性致熱源的種類甚多，包括
①各種微生物病原體及其產物，如細菌、病毒、真菌及支原體等。
②炎性滲出物及無菌性壞死組織。
③抗原抗體復合物。
④某些類固醇物質，特別是腎上腺皮質激素的代謝產物原膽烷醇酮(etiocholanolone)。
⑤多糖體成分及多核苷酸、淋巴細胞激活因子等。
外源性致熱源多為大分子物質，特別是細菌內毒素分子量非常大，不能通過血腦屏障直接作用于體溫調節中樞，而是通過激活血液中的中性粒細胞、嗜酸性粒細胞和單核一吞噬細胞系統，使其產生并釋放內源性致熱源，通過下述機制引起發熱。
(2)內源性致熱源(endogenouspyrogen)
又稱白細胞致熱源(1eukocyticpyrogrn)，如白介素(IL一1)、腫瘤壞死因子(TNF)和干擾素等。
通過血一腦脊液屏障直接作用于體溫調節中樞的體溫調定點(setpoint)，使調定點(溫閾)上升，體溫調節中樞必須對體溫加以重新調節發出沖動，并通過垂體內分泌因素使代謝增加或通過運動神經使骨骼肌陣縮(臨床表現為寒戰)，使產熱增多。
另一方面可通過交感神經使皮膚血管及豎毛肌收縮，停止排汗，散熱減少。這一綜合調節作用使產熱大于散熱，體溫升高引起發熱。