嬰兒肝炎綜合征是指一歲以內嬰兒出現黃疸、肝脾腫大和肝功能異常的癥狀征侯群，且病因復雜，預后較差，對嬰兒的生長發育影響較大，嚴重的可引起肝硬化、肝功能衰竭而危及生命。本綜合征病因復雜，大部分因感染引起，且以病毒感染為主，其中以巨細胞病毒、乙型肝炎病毒較多見。
巨細胞病毒導致嬰兒肝炎綜合征
目前巨細胞病毒是引起嬰兒肝炎綜合征的重要病原，巨細胞病毒屬皰疹病毒科，具有潛伏活動的生物學特性，多表現為隱匿感染或自限性過程，而先天感染和免疫低下的兒童和小嬰兒可引起嚴重的疾病。
圍新期母嬰傳播在巨細胞病毒感染中意義最大，包括經胎盤感染、宮頸逆行感染、陰道感染和產后水平感染(經哺乳感染)。一旦感染后常終身帶毒，免疫功能正常時，感染常無癥狀，但病毒潛伏持續存在。
宮內感染巨細胞病毒可致流產、死胎、早產、畸形或在出生后發生疾病癥狀，呈多系統多器官累及，常以肝臟為主，其次為腎、腦、心、肺、膽道、眼等器官，重癥病例可于幾天或幾周內死亡，約有5%表現為非典型的臨床表現，90%則為亞臨床型。