甲狀腺癌是由數種不同生物學行為以及不同病理類型的癌腫組成的一種疾病，主要包括乳頭狀腺癌、濾泡狀癌、未分化癌、髓樣癌四種類型。

　　一、甲狀腺乳頭狀癌

　　甲狀腺乳頭狀癌腫塊一般較小，發展變化較慢，但早期就可有轉移，往往首先發現的病變就可能是轉移灶，40歲以前良性腫塊比較多見，可能20～30年沒有進展，晚期50～60歲以上病人則進展較快。

　　甲狀腺乳頭狀癌屬低度惡性的腫瘤，是甲狀腺癌中最常見的病理類型，占成年人甲狀腺癌的60%～70%和兒童甲狀腺癌的70%，尤以兒童患者為多見，約2/3的甲狀腺乳頭狀癌的病例實際上是混合性腫瘤，在其病灶中可發現不同比例的濾泡狀癌的組分，這些病人的自然病程與乳頭狀癌相似，目前的分類標準將這部分患者歸入乳頭狀癌中。

　　二、甲狀腺濾泡狀癌

　　濾泡癌發展也比較慢，特點血行播散快，多有遠處轉移，可到骨組織及肺，由于其組織細胞學近似甲狀腺濾泡結構，可具有吸碘功能，因此，少數病人可表現為甲亢，吸131I率升高，晚期腫瘤發展較大時，還可引起上腔靜脈壓迫綜合征，診斷甲狀腺濾泡狀癌的可靠指標是血管和包膜侵犯，以及發生遠處轉移，可完整切除病灶的病例約為1/2～2/3。

　　三、甲狀腺髓樣癌

　　甲狀腺C細胞起源于神經嵴，與腎上腺髓質細胞，即所謂APUD細胞(amine precursor uptake and decarboxylation cell)，大部分的甲狀腺髓樣癌與定位于第10號染色體q11.2的RET癌基因有關。

　　四、甲狀腺未分化癌

　　1、發病特點

　　甲狀腺未分化癌為高度惡性腫瘤，占甲狀腺癌的2%～3%，也有報道認為5%～14%，發病年齡多超過65歲，年輕人則較少見，來源于濾泡細胞的甲狀腺未分化癌還可分為巨細胞，其中以巨細胞及梭形細胞為多，也可在同一病例中同時存在分化型和未分化型癌，包括濾泡性腺瘤，并有肱二頭肌的轉移癌，雖行頸淋巴結清掃及肱二頭肌切除，仍發生肺轉移而死亡。

　　2、臨床表現

　　絕大部分患者表現為進行性頸部腫塊，約占64%～80%，而發病前并無甲狀腺腫大，腫塊硬實，且迅速增大;②甲狀腺腫大，可伴有遠處轉移;③已有多年的甲狀腺腫塊病史，但甲狀腺腫塊突然急速增大，并變得堅硬如石;④已有未經治療的DTC，在經一段時間后迅速增大，并伴有區域淋巴結腫大。