甲狀腺癌是發生在甲狀腺上的腫瘤疾病。甲狀腺是人體內分泌腺中最大的腺體，位于頸部前下方，由左右兩個側葉和連接兩葉下部的峽部組成。頸部前方最突出的部位是甲狀軟骨，它的下方與環狀軟骨相連。峽部位于球狀軟骨下方，它的下緣相當于第4氣管環水平。甲狀腺兩葉緊貼氣管兩旁，從峽部向上到環狀軟骨、甲狀軟骨區域，向下達鎖骨水平。左右兩葉后部位于胸鎖乳突肌下方。甲狀腺癌晚期死亡前的征兆?

　　甲狀腺癌病理學上一般分為乳頭狀癌、濾泡狀腺癌、未分化癌和髓樣癌四類。

　　1、甲狀腺乳頭狀癌

　　甲狀腺乳頭狀癌腫塊一般較小，發展變化較慢，但早期就可有轉移，往往首先發現的病變就可能是轉移灶，40歲以前良性腫塊比較多見，可能20～30年沒有進展，晚期50～60歲以上病人則進展較快。

　　甲狀腺乳頭狀癌發生淋巴結轉移時，多局限于甲狀腺區域，以鎖骨上，少數病例可出現腋窩淋巴結轉移，部分病例可出現甲狀腺峽部上方的哨兵淋巴結腫大，可能有約50%的患者發生區域淋巴結轉移。

　　少部分病例通過血行途徑轉移，主要為肺部轉移，可在肺部形成幾個腫瘤結節或使整個肺部呈現雪花狀，患者可荷瘤維持相對正常的肺功能10～30年，成為甲狀腺切除術后體內甲狀腺素的唯一來源，導致阻塞性和限制性肺病。遠處轉移還可發生在骨等處。

　　2、甲狀腺濾泡狀癌

　　濾泡癌發展也比較慢，特點是血行播散快，多有遠處轉移，可到骨組織及肺，由于其組織細胞學近似甲狀腺濾泡結構，可具有吸碘功能，因此，少數病人可表現為甲亢，吸131I率升高，晚期腫瘤發展較大時，還可引起上腔靜脈壓迫綜合征，診斷甲狀腺濾泡狀癌的可靠指標是血管和包膜侵犯，以及發生遠處轉移，可完整切除病灶的病例約為1/2～2/3。

　　由于甲狀腺濾泡狀癌較多侵犯血管，可以發生局部侵犯和經血道遠處轉移，與甲狀腺乳頭狀癌相比，發生頸部和縱隔區域的淋巴結轉移較少，約為8%～13%，其他臟器，如腦，膀胱和皮膚等也可累及，較少出現成骨性改變，可有利于口服核素碘后，通過內照射進行放射治療，甚至可過度分泌甲狀腺激素。

　　3、甲狀腺髓樣癌

　　甲狀腺C細胞起源于神經嵴，與腎上腺髓質細胞，即所謂APUD細胞(amine precursor uptake and decarboxylation cell)。大部分的甲狀腺髓樣癌與定位于第10號染色體q11.2的RET癌基因有關。

　　甲狀腺髓樣癌的早期即侵犯甲狀腺的淋巴管，并很快向腺體外的其他部位以及頸部淋巴結轉移，也可通過血道發生遠處轉移，轉移至肺，這可能與髓樣癌缺乏包膜有關。

　　4、甲狀腺未分化癌

　　由于甲狀腺未分化癌的惡性程度高，病情發展非常迅速，侵犯周圍的組織器官，如氣管，甚至在氣管與食管間隙形成腫塊，導致呼吸和吞咽障礙，首診時已有頸部淋巴結轉移的患者為90%，氣管受侵犯的患者為25%，通過血道已發生肺轉移的患者為50%。

　　5、少見的甲狀腺癌

　　甲狀腺鱗癌較罕見，約占甲狀腺惡性腫瘤的1%，在人群中的發生率約為2%～3%，主要來源于日本，也可以是甲狀腺乳頭狀癌廣泛化生，還可以來自甲狀腺舌骨管或腮裂組織，部分原發性甲狀腺鱗狀上皮癌伴有胸腺樣成分(carcinoma showing thymus-like element，CASTLE)，來自異位胸腺或腮裂囊殘留組織，其預后較好，發病年齡多超過50歲，無明顯性別差異，較早出現侵犯和壓迫周圍器官的癥狀，即聲音嘶啞，晚期侵犯兩側葉，質地硬，固定，邊界不清，伴有氣管受壓，頸部淋巴結腫大，預后差，目前治療方法是盡量切除腫瘤加根治性手術或放射治療。

　　甲狀腺癌晚期死亡前的征兆?甲狀腺癌晚期癥狀的出現給甲狀腺癌的治療增加了難度，在選擇合理治療方法的同時應積極配合中藥進行治療，積極有效的控制甲狀腺癌晚期癥狀是甲狀腺癌治療的主要方面，中藥治療在甲狀腺癌的整個治療過程中發揮著極其重要的臨床意義，除此之外，還應做好甲狀腺癌患者的護理工作，以期能取得更佳治療效果。