紅細胞的主要成份是血紅蛋白、鐵和球蛋白是構成血紅蛋白的成份，缺鐵時造血原料少，血紅蛋白和紅細胞生成減少，出現了貧血，孩子易患缺鐵性貧血的原因是：
儲鐵不足――孕期母親體內的鐵除供胎兒生長需要外，還有富余的鐵儲存在胎兒體內，儲鐵的時間是出生前3個月，早產兒儲鐵少，雙胎、多胎儲鐵更少，母親貧血，胎兒儲鐵也少，生后極易貧血。
膳食中供鐵不足
母乳中鐵含量有0.5-1mg/升，1歲內孩子需鐵10mg/日，4個月內有儲備鐵的補充，不影響鐵供給，4個月后，儲鐵耗盡，添加輔食不及時或供鐵及蛋白量不足，就出現貧血。其他原因，經常腹瀉，反復感染，發熱，及患嚴重性疾病均可引起貧血，貧血表現及危害：厭食：異食(消化道粘膜因鐵缺乏而萎縮)，消化吸收不良，體重生長慢或下降，身高生長慢，煩躁好哭，表情呆板，注意力不集中，不活潑，反應遲鈍，記憶力下降，免疫力低，易反復生病，缺血缺O2頭暈。危害是極大的。
預防
營養中提供足夠的鐵、蛋白質使造血原料充足，孕期哺乳期母親多吃含鐵、蛋白質豐富的食物，如肝、蛋、奶、瘦肉、豆、蔬菜、水果等，及時添加輔食充足的含鐵及蛋白質食物，VC、水果增加鐵的吸收，抑制鐵的食物，如植酸鹽(谷類食物中)，草酸鹽(菠菜中)，磷酸鹽(蛋黃中)，鞣酸鹽(茶咖啡中)。
特別關注
雙胎、多胎兒、早產兒、肥胖兒及其他體質虛弱兒更要科學膳食喂養，定期監測血紅蛋白，異常者及時矯治。