研究發現早期物理療法，包括按摩、肩部鍛煉能夠預防和減輕繼發于乳癌術后的上肢淋巴水腫。上肢淋巴水腫是繼發于乳癌淋巴結清掃術后的并發癥，治療效果常常不理想。有報道術后12個月內有71%患者發生輕重不一的上肢淋巴水腫，上肢腫脹影響功能、外形不佳、情緒也隨之不良。目前乳癌規范治療后生存率大大提高，因此對影響肢體功能和生活質量的上肢淋巴水腫的預防及治療顯得更為重要。西班牙的 Torres Lacomba觀察、研究了120例淋巴結清掃術的病人，得出結論：早期理療對預防乳癌淋巴結清掃術后至少一年內上肢淋巴水腫的發生是一種有效的措施，當然長期效果需要進一步的研究。