慢性膽囊炎主要由五個方面引起，包括細菌感染、病毒感染、寄生蟲感染、膽汁化學成分改變與胰液反流入膽囊等化學因素以及結石因素。

　　西醫認為，慢性膽囊炎多為急性膽囊炎之遺患。但我國慢性膽囊炎遠較急性膽囊炎為多，且多數無急性病史。其發病與以下因素有關：

　　1.細菌感染通稱細菌性膽囊炎

　　感染的途徑有

　　(1)血源性感染：細菌可直接隨動脈血進入膽囊壁而引起炎癥;

　　(2)肝源性感染：細菌可通過肝動脈或門靜脈進入肝臟，而后隨膽汁進入膽囊;也可經淋巴管道進入膽囊;

　　(3)上行性感染：腸道細菌經十二指腸乳頭開口，循膽總管進入膽囊;

　　(4)侵蝕性感染：由鄰近組織器官的炎癥直接侵蝕，擴展而來。

　　2.病毒感染通稱病毒性膽囊炎

　　一般是在長期反復發作的慢性病毒性肝炎的基礎上發病。可能與肝炎病毒直接或間接的長期影響或自體免疫反應以及膽囊的功能障礙有關。

　　病理改變較輕，膽囊多呈輕度擴張，少數亦可有輕度縮小。囊壁多為輕度慢性炎癥改變，細胞浸潤，纖維增生和輕度增厚，與周圍組織亦無明顯粘連。常有膽囊管的纖維化增生及部分性狹窄和膽囊管淋巴結增大。膽囊內可發現病毒，并常伴有肝臟的纖維增生，早期肝硬化等改變。

　　3.寄生蟲感染通稱寄生蟲性膽囊炎

　　寄生蟲感染曾是我國膽囊炎和膽石病的主要病因之一，由于環境衛生的改善和大量的防治工作，由此病因導致者已明顯減少。

　　(1)蛔蟲感染　　(2)血吸蟲感染　　(3)華支睪吸蟲感染　　(4)梨狀鞭毛蟲等感染

　　4.化學因素通稱化學性膽囊炎

　　(1)膽汁化學成分的改變：膽鹽濃度過高時對膽囊壁可產生較強的化學刺激而引起炎癥，故凡能影響膽囊排空，造成膽汁淤積的因素，均有可能引起膽汁濃縮、膽汁成分的改變而引起炎癥。

　　(2)胰液反流入膽囊：被膽汁激活的胰消化酶侵蝕膽囊壁而引起炎癥。病理改變：開始為膽囊黏膜水腫，局灶性壞死，繼之纖維增生，囊壁增厚，可有淋巴細胞、漿細胞及中性粒細胞浸潤。一般與周圍粘連不明顯。

　　5.結石因素通稱結石性膽囊炎

　　膽囊結石患者約70%伴慢性膽囊炎。結石的機械性刺激，使黏膜損傷，而發生炎癥、潰瘍和感染。

　　病理改變：主要是囊壁纖維化、增厚和細胞浸潤，可有憩室疝向黏膜深部或肌層。若膽囊內壓明顯增高，憩室甚至可達漿膜向外突出。膽囊管淋巴結常腫大。膽囊常與周圍組織粘連，亦可因結石對囊壁的壓迫而產生局部壞死或并發膽囊穿孔。

　　6.急性膽囊炎之遺患

　　急性膽囊炎未徹底治愈而轉為慢性炎癥。

　　病理改變與其原急性炎癥的病因有關。或與細菌性、寄生蟲性慢性膽囊炎相似，或與化學性、結石性慢性膽囊炎相似。

　　從中醫上講，慢性膽囊炎多屬“脅痛”、“膽脹”之范疇。由于肝居脅下，膽附于肝，其經脈布于脅肋，因而肝膽之病往往表現于脅肋，而脅肋部之癥狀，亦多為致病因素影響到肝膽所致。

　　慢性膽囊炎之發病，多非單一因素，常常是兩種、三種或多種因素混合致病。診斷、治療時必須全面考慮。