脊柱腫瘤的基本診斷原則是臨床、影像學、病理學三結合。在脊柱腫瘤的診斷與治療過程中，引入腫瘤學的概念、原則與方法，是20 多年來的顯著進步。以積極的態度對待脊柱的惡性腫瘤，特別是脊柱轉移瘤，是一個重要的診治理念。在腫瘤學原則指導下的脊柱外科分期，是脊柱腫瘤外科治療的重要指導方針。脊柱惡性腫瘤的治療，已經不像以往那樣悲觀。重視全身治療，完善的術前評估和腫瘤分期，新型植入物和生物材料的應用，更適宜的腫瘤切除的手術入路，使很多脊柱腫瘤患者的短期和長期預后得以改觀。
脊柱腫瘤的發病情況
一般認為骨腫瘤發病率占全身腫瘤的1～2/10萬，脊柱腫瘤占全身骨腫瘤的6.6%~8.8%，各種類型的骨腫瘤幾乎都可在脊柱見到，其中脊柱轉移瘤占半數以上。腫瘤統計表明，良、惡之比為1：4～5，男女發病大致相同。
Dahlin報告一組6221例骨腫瘤，其中位于脊柱者548例，占全身原發性骨腫瘤的8.8%，良性10 5例，占19.2%，以骨巨細胞瘤為最多;惡性443例，占80.8%，以骨髓瘤最多。
國內黃承達等38359例骨腫瘤分析表明：21691例良性骨腫瘤中，脊柱良性腫瘤584例，共17種，發病前三位依次為骨巨細胞瘤、骨軟骨瘤、骨血管瘤;10791例惡性骨腫瘤中，惡性脊柱腫瘤1243例，共24種，發病前三位依次是脊柱轉移瘤、骨髓瘤、脊索瘤;瘤樣病損4369例，其中發生在脊柱者109例，主要為嗜酸性肉芽腫、動脈瘤樣骨囊腫、骨纖維結構不良。