在一般情況下，禽流感是不會傳染給人的。因為人類不具備禽流感病毒的特異性受體，也就是禽流感病毒不能被人體細胞識別并結合。從另一個角度講，禽流感病毒的基因組合不含有人流感病毒的基因片段。而目前的一些高致病性禽流感病毒卻感染了人，說明這些病毒已經發生了一定的變異，但這種變異還不具備使之在人與人之間傳播的能力。

　　(一)病原體

　　禽流感是由甲型禽流感病毒引起。H7N9是禽流感的一種亞型。既往僅在禽間發現，未發現過人的感染情況。

　　流感病毒有血凝素和神經氨酸酶兩種表面抗原，根據抗原性不同，流感病毒可分為A(甲)、B(乙)、c(丙)3型，A(甲)型可見于人類、禽類、豬、馬及其他哺乳動物，B(乙)型和c(丙)型一般僅見于人類。H和N又可進一步細分，H可分為H1～H15，N又可分為N1～N9，不同的H和N又可組成不同抗原性和不同致病性的亞型。甲型流感病毒的亞型有145個，其中能引起人類流感的主要為H1～H3型，H1N1、：H2N2、H3N2曾在人類引起流感大流行。其他多數亞型的自然宿主為禽類、豬、馬等多種動物。

　　(二)傳染源

　　禽流感的傳染源主要是患禽流感的或攜帶禽流感病毒的雞、鴨、鵝等，但不排除其他禽類、哺乳動物(豬、馬)成為傳染源的可能。家禽的國際貿易，遷徙野鳥感染禽流感病毒可能是跨國界跨地區遠距離傳播的重要原因。最近德國報告在1只死貓體內檢出H5N1型禽流感病毒。

　　(三)傳染途徑

　　實驗表明，通過氣溶膠、鼻內、竇內、氣管內、口、眼結膜、肌肉內、腹腔內、靜脈內、泄殖腔和腦內接種各種不同途徑均可引起禽感染。自然條件下傳播途徑尚示完全明確，一般認為是通過多途徑實現傳播。

　　(1)經空氣飛沫傳播：病禽或禽流感病毒禽的分泌物或排泄物通過空氣飛沫播散。

　　(2)經水源傳播：至今已證實，可從飛翔鴨的泄殖腔，水禽的糞便和湖水中分離出流感病毒。表明流感病毒在水中傳播，可通過糞便一水一口這個途徑。

　　(3)密切接觸：存在有不同的看法。有的認為密切接觸是傳播所必需的，而有的認為是非必需的。如有的報道在平養的火雞中發生了接觸傳播，但在同一房間離地面一米以上的籠養火雞則不受傳播。有的事實表明，盡管雞群靠得很近，而且飼養員也沒有采取防范擴散的措施，但感染并沒擴散到所有的雞群。

　　(4)垂直傳播：有報道，7000只受精卵和1100支1日齡小火雞輸入加合大造成8l00只火雞中流感爆發。由于被感染蛋用于孵化，造成種用火雞受感染，這在北美注入是常見的，這點從感染的火雞所下的蛋分離出病毒得到證實。因此，垂直傳播的可能性是存在的。

　　流行病學調查證明禽流感為水平傳播，切斷它的傳播途徑，就可控制該病的流行蔓延。該病毒對高溫比較敏感，60-70℃2分鐘到10分鐘就可將其滅活。市場上銷售的經過煮熟的禽肉、蛋、及其禽類制品可放心食用。不必造成恐慌。