目前，在抑郁癥首診頗多的綜合醫院，正確識別、區分它和精神分裂癥關系重大。根據臨床實際，專家認為應注重以下四點。

　　一、主動與被動

　　主動求醫是抑郁癥區別于精神分裂癥的一個標志。抑郁癥患者主動求醫的方式與其他軀體病患有所不同，他們由于不清楚自身疾病，抑或有意無意地回避心理問題，因而，對心理(精神)專科望而生畏，多是選擇了大內科、中醫科等，并頻繁轉科。在醫生面前，雖然他們外在表現多為語少，吞吞吐吐，表達困難，但他們卻想說全講透，一吐為快，可又怕詞不達意，被誤解，因此，不少患者沉默寡言，這并非表示不主動合作，而是等待醫生為他們開啟心扉。還有些患者把事先想好的內容寫在紙上，以書面的形式向醫生訴說，這也是抑郁癥患者主動求醫的一種特殊方式。

　　精神分裂癥患者求醫是被動的，因為他們缺乏或喪失了自知力，對病癥沒有正確的感受，因而一般對病持否認態度，多數患者是被親朋好友采用軟硬兼施的方法帶到醫院，患者對醫生的檢查難以合作。

　　二、痛苦與淡漠

　　抑郁癥與精神分裂癥的情感表達方式是不同的，抑郁癥患者在就診時，給人的第一印象是很痛苦，愁眉苦臉，垂頭喪氣，憂心忡忡，不少患者未等開口講話就潸然淚下。當醫生了解、檢查病情后，會明顯感到患者的痛苦程度與癥狀體征不符，具有明顯的夸張和情緒渲染色彩，這會使醫生往“精神異常”方面判定。其實，患者這種特殊的痛苦狀態，正是抑郁癥心境低落、自卑等基本癥狀的體現。

　　精神分裂癥患者由于存在嚴重的情感障礙，就診時多表現為茫然、淡漠、木僵，無論醫生怎樣引導發問，患者或者不作答，或者所問非所答。也有的患者表現為情感高漲或情感倒錯，但精神分裂癥患者一般沒有為病所急，為病所痛的情感表現。

　　三、意念和妄想

　　在思維內容方面，抑郁癥與精神分裂癥有著重要區別，這也是臨床上最易混淆的焦點問題。抑郁癥患者的主要臨床表 現是有消極悲觀的意念，如困難、挫折、失敗、患病、自責、自罪、自殺等不良念頭。這些意念在重癥患者身上可達到近似于妄想的程度，但與精神分裂癥的妄想癥狀仍有不同，主要區別有二：

　　其一，患者的意念不是憑空而來，而是與所處環境及事件有關，如青年的學習壓力、交往障礙、性困惑;中年的家庭、事業問題;老年的多病、孤寂等。

　　其二，患者有自知力，承認這些念頭主觀片面、不真實、不確切、不可取，但就是油然而生，無法擺脫。

　　精神分裂癥患者的妄想癥狀多種多樣，有的接近現實，有的荒謬離奇，但其共同特征是無事實根據，與患者所受的教育水平相去甚遠;患者能把妄想內容描述得生動逼真，并堅信不移，他人無法說服。

　　四、有效與無效

　　抗抑郁藥與抗精神病藥是兩類作用不同的精神類藥，當給患者使用其中某種藥物后，從療效上也可觀察和反思出診斷是否有誤。抑郁癥患者使用抗精神病藥物治療是無效的，他們及其家屬的普遍反映是藥物的副作用和病情的惡化。對這些患者進行生理和心理檢查后，也證明了這一點。

　　抗抑郁藥治療抑郁癥的效果是顯而易見的，因為抑郁癥的病理機理目前已很清楚，抗抑郁藥的藥理作用有明確的針對性。近幾年，抗抑郁藥經過更新換代，療效明顯提高，副作用也降至微乎其微，如SSRI類抗抑郁藥(5-羥色胺再攝取抑制劑)患者服藥1～2周后就感覺起效，治療3個月，輕癥患者基本治愈，中、重度患者一般治療6個月至1年，期間再輔以心理治療，能康復。