直腸息肉的害處是不容忽視的。直腸息肉雖為良性腫瘤，若不及時治療，是有可能發生惡化的。所以，發現直腸息肉，應及時治療，采用規范治療方法。在引發大腸癌的諸多起因中，結腸息肉是不容忽視的通常起因之一。
結腸息肉主要癥狀及癌變因素
一般來說，結腸息肉主要會有以下三種癥狀
一、便血
結腸息肉病人最輕易發生便血，但不少人會把大便出血誤以為是痔瘡的癥狀，結果耽誤了最佳治療時機。專家說，痔瘡引發的出血往往是大便后滴血，呈鮮紅色，而且在平時并不會出血。但結腸息肉引起的出血經常混雜在便中間。
二、大便習慣改變
包括大便時間、次數的改變，以及便秘或不明起因的腹瀉。特殊是便秘與腹瀉反復交替發生，或者引起腹痛的時候，更要引起警惕。
三、大便外形異常
正常的糞便應該呈圓柱形，但如果息肉在結腸腔內，壓迫糞便，則排出時往往會變細，或呈扁形，有時還附著有血痕。
雖說息肉有惡化傾向，但也不是都會變成癌。那么，何種息肉會發生惡化呢?
一、看息肉的滋長速度：良性息肉多滋長十分緩慢，若是在短期內迅速長大，直徑大于2厘米以上時，應警惕惡化。如結腸腺瘤性息肉是因結腸黏膜細胞增生過旺，惡化率可達42%-77%。
二、看息肉的組織屬性：單純炎癥性息肉惡變者較少，而腺瘤性息肉，特殊是絨毛狀腺瘤最輕易惡變為結腸癌。
三、看息肉的長相：那種體積較小由帶蒂的非腫瘤性息肉，多數與息肉中的良民，一般不易發生惡變;如果體積較大、寬基廣蒂的息肉，則極有惡變為癌的可能。
四、看息肉的數目：單純一個息肉惡化率低;而多發性息肉的惡化幾率增加。
五、看家族遺傳史：有一種稱為家族性多發性大腸息肉病，是指在同一家族的上下輩中可有好幾個人得了結腸息肉，屬于常染色體顯性遺傳病，是細胞內第5號染色體的基因缺陷引起的。