肩袖撕裂很常見，它的發生率與年齡成正相關;已有研究表明，變性的肩袖腱性部分有明顯的細胞凋亡(程序性細胞壞死)。肩袖撕裂的癥狀與肩峰下撞擊綜合征類似，但同時還伴有肩外展無力。

　　以前認為只在運動員中常見，但近年研究發現，在60歲以上的老年人中更為常見，提拉重物、摔跤等經常成為老年人肩袖損傷的誘因，已經成為常見的老年病之一。在上肢運動為主和沖撞為主的體育運動中，肩袖損傷的發病率也較高，如投擲、劃船、舉重、橄欖球、足球等。

　　肩袖損傷最常見的表現為頸肩部疼痛和肩關節無力,最典型的是頸肩部的夜間疼痛和“過頂位”活動疼痛(當患肢高舉超過自己頭頂時，簡稱“過頂位” 活動)，患者無法患側臥位，嚴重影響睡眠，十分痛苦;根據肩袖損傷部位的不同，肩關節無力可以分別表現為，外展無力、上舉無力或后伸無力。肩關節被動活動范圍(ROM)通常影響不大。

　　臨床方面，根據肩袖損傷是否有癥狀，分為有癥狀和無癥狀肩袖撕裂兩種，病理學上將肩袖分為部分厚度損傷，全厚損傷;前者又可分為關節面部分撕裂和滑囊面部分撕裂兩種。

　　全厚肩袖撕裂根據大小又可分為四型，小撕裂(<1.0cm),>5cm);Steven Burkhart將肩袖撕裂，根據撕裂的大小、形態和手術難易程度，再進一步分成四型： 新月形撕裂、 U形撕裂、 L形撕裂、 巨大、退縮、不可回復撕裂。

　　肩袖損傷的診斷主要依靠詳細的臨床體檢、超聲波或磁共振、關節造影、關節鏡等。有四種臨床體征，有助于診斷肩袖損傷;即落臂征、肩外旋肌和或岡上肌力量減弱，撞擊征。超聲波和MR是目前明確診斷最有價值的手段，超聲波診斷肩袖損傷的敏感性較MR更高，價廉，且便于隨訪，便于中國國內基層醫院的推廣。目前，臨床術前診斷正確率已經到達 90-95%。

　　X光片檢查仍然有必要，有助于排除岡上肌鈣化性肌腱炎、肩袖損傷后的關節異常和盂肱關節炎。岡上肌鈣化性肌腱炎病因不明，病理表現為肌腱中出現具有成骨功能的細胞，使部分肌腱骨化;如果能夠早期診斷，可以在超聲引導下穿刺吸引出鈣化性物質，從而使癥狀得到緩解。肌腱的鈣化性病變部分，還可以通過震波碎石法來使其分離去除,最直接的是采用關節鏡清理。

　　臨床治療，以循征醫學為基礎的運動醫學，手術指征的掌握也是基于循征理論而決定的，對于全層肩袖損傷，需要先行肩峰下成形，并通過關節鏡將撕裂的肩袖重新固定到骨附著處。

　　目前常用的微創手術有關節鏡下帶線錨釘有結技術、關節鏡下錨釘無結技術、可吸收鉚釘(Tac)技術、骨道縫合技術。如同膝關節ACL單束和雙束重建一樣，肩袖損傷后的腱骨愈合也已成為近年的臨床討論焦點，更多作者主張采用雙排肩袖縫合技術，以增加腱骨愈合機會。盡管肩袖縫合后再撕裂的比例仍然較高，但有關預后影響的比較并沒有顯示出明顯差異。

　　大型或超大型肩袖撕裂通常產生臨床癥狀，且比較難以修復，有些難度很高的肩袖撕裂通過間隙滑移技術縫合，或采用組織移植或組織工程技術修補。最近有報道指出，對于巨大肩袖撕裂難于縫合的患者，可以施行肩峰下成型和肱二頭肌腱切斷或腱固定術，能有效緩解癥狀。

　　對于部分肩袖撕裂患者，決定是否手術修復，以及采用何種術式，才是真正困難的選擇。有時關節鏡下難以判斷何處撕裂，氣泡征和超聲波定位有助判斷;采用將小撕裂變成全層撕裂，再予縫合，仍然是基本術式;越來越多的術者采用經肌腱肩袖縫合技術，手術難度較大，但療效是否更好有待觀察。