大家都知道霍亂病人的典型癥狀就是上吐下瀉，但認為上吐下瀉就一定是霍亂則是錯誤的。因為除霍亂外，下列常見疾病也可出現上吐下瀉癥狀，可根據其臨床特點及細菌學檢查加以區別。
1.食物中毒引起的胃腸炎
如吃了不干凈或腐敗變質的食物與有毒植物如毒蕈等，或由化學品如汞、砷引起的中毒，同食者往往集體發病。與霍亂先瀉后吐不同，常為先吐后瀉，有時伴有明顯的腹痛及發熱，大便多為黃水樣且較臭。
2.病毒性胃腸炎
多由于著涼、感冒引起，秋冬季節多見，有咳嗽，發熱等上呼吸道癥狀，大便呈稀水樣或黃水樣，次數不多，多無腹痛與嘔吐，嬰幼兒多見。
3.急性細菌性痢疾
常有畏寒發熱，大便呈膿血粘液樣，伴有明顯的腹痛與里急后重。
霍亂預防
1、管理傳染源
設置腸道門診，及時發現隔離病人，做到早診斷、早隔離、早治療、早報告，對接觸者需留觀5天，待連續3次大便陰性方可解除隔離。
2、切斷傳播途徑
加強衛生宣傳，積極開展群眾性的愛國衛生運動，管理好水源、飲食，處理好糞便，消滅蒼蠅，養成良好的衛生習慣。
3、保護易感人群
積極鍛煉身體，提高抗病能力，可進行霍亂疫苗預防接種。
因此，上吐下瀉不一定都是霍亂，但由于上吐下瀉是霍亂的典型癥狀，對有類似癥狀的病人一定要提高警惕，及時到醫院進行有關檢查以明確診斷，及時進行治療，這對防治腸道傳染病具有重要意義。