霍亂是重大自然災害后最容易出現的傳染性疾病之一。本病潛伏期短者數小時，長者3～6天，一般為1～3天，古典生物型和O139群霍亂弧菌引起的疾病，癥狀較嚴重;埃爾托生物型霍亂弧菌引起的癥狀輕者多，無癥狀的病原攜帶者亦較多，典型患者多突然發病，少數患者發病前1～2天可有頭昏、乏力或輕度腹瀉等癥狀。

　　一、病程分期 典型病例病程可分3期

　　1、吐瀉期

　　以劇烈的腹瀉開始，繼而出現嘔吐，一般不發熱，僅少數有低熱。

　　①腹瀉

　　腹瀉是發病的第一個癥狀，其特點為無里急后重感，多數不伴腹痛，排便后自覺輕快感，少數患者有腹部隱痛，個別病例可有陣發性腹部絞痛，排出的糞便初為黃色稀便，后為水樣便，以黃色水樣便多見，腹瀉嚴重者排出白色混濁的“米泔水”樣大便。

　　②嘔吐

　　一般發生在腹瀉之后，不伴惡心，多為噴射性嘔吐，嘔吐物初為胃內食物，繼而為水樣，嚴重者亦可嘔吐“米泔水”樣物，與糞便性質相似，輕者可無嘔吐。

　　2、脫水期

　　由于劇烈的嘔吐與腹瀉，使體內大量水分和電解質喪失，因而出現脫水，電解質紊亂和代謝性酸中毒，嚴重者出現循環衰竭，本期病程長短，主要決定于治療是否及時和正確與否，一般為數小時至2～3天。

　　①脫水

　　可分輕、中、重三度，輕度脫水，可見皮膚黏膜干燥，皮膚彈性力差，一般約失水1000ml，兒童70～80mL/kg體重;中度脫水，見皮膚彈性差，眼窩凹陷，聲音輕度嘶啞，血壓下降和尿量減少，喪失水分3000～3500ml，兒童80～100ml/kg體重;重度脫水，則出現皮膚干皺，沒有彈性，聲音嘶啞，并可見眼眶下陷，兩頰深凹，神志淡漠或不清的“霍亂面容”，出現循環衰竭和酸中毒者，若不積極搶救，可危及生命。

　　②尿毒癥酸中毒

　　臨床表現為呼吸增快，嚴重者除出現庫斯莫爾(Kussmaul)呼吸外，可有神志意識障礙，如嗜睡，感覺遲鈍甚至昏迷。

　　(3)恢復期或反應期

　　腹瀉停止，脫水糾正后多數患者癥狀消失，尿量增加，體力逐步恢復，但亦有少數病例由于血循環的改善，殘留于腸腔的內毒素被吸收進入血流，可引起輕重不一的發熱，一般患者體溫高達38～39℃，持續1～3天后自行消退。

　　二、臨床類型 根據失水程度，血壓和尿量情況，可分為輕，中，重三型

　　1、輕型

　　起病緩慢，腹瀉不超過10次/d，為稀便或稀水樣便，一般不伴嘔吐，持續腹瀉3～5天后恢復，無明顯脫水表現。

　　2、中型(典型)

　　有典型的腹瀉和嘔吐癥狀，腹瀉達10～20次/d，為水樣或“米泔水”樣便，量多，因而有明顯失水體征，血壓下降，收縮壓僅9.31～12kPa(70～90mmHg)，尿量減少，尿量為500ml/24h以下。

　　3、重型

　　患者除有典型腹瀉和嘔吐癥狀外，存在嚴重失水，因而出現循環衰竭，表現為脈搏細速或不能觸及，血壓明顯下降，收縮壓低于9.31kPa(70mmHg)或不能測出，尿量為50mL/24h以下。