檢查當前和未來與AD可能的病因有關的提議的有效性，德克薩斯大學奧斯汀分校心理學副教授，醫學博士、公共衛生學博士Jack de la Torre在《the Journal of Alzheimer's Disease》雜志上發表的一篇文章中列舉了AD的3個基本條件或者必要條件。
“了解AD的病因至關重要，因為將提供更加有效的治療，尤其是預防新發病例，并采用干預措施減輕癡呆患者精神低落，” de la Torre博士評論說。“在探索AD病因的過程中，已經發表了相當數量的假說提案，但是到目前為止這一領域專家還沒就任何提案達成共識。根據循證醫學，這些提案是經不起推敲的，不僅浪費了許多財力物力，還阻礙了臨床進步。”
de la Torre博士認為任何解釋阿爾茨海默病的發病機制的假說都要滿足這三個基本條件確立的標準。第一個條件是引起阿爾茨海默病的病因需先于AD特征性的認知能力下降和神經退行性病理改變。第二個條件規定對病因的干預措施，需能在發病前預防或逆轉與阿爾茨海默病相關的認知改變和神經退行性改變。如果滿足第一和第二個條件，接下來的第三個條件則提出針對病因的干預措施，需能顯著降低阿爾茨海默病的發病率。
為了評估這三種假說潛在的價值，de la Torre博士驗證了7個主要的有關阿爾茨海默病的病因并探討了它們之間的相對優勢或不足。這些病因涉及淀粉樣蛋白β、細胞周期、膽堿、炎癥、氧化性應激、tau和血管的假設。
de la Torre博士分析每一種假說的有效的證據均是通過高質量的臨床實驗獲得的，然后評估這些證據是否符合每個條件的要求。7項假設中僅2項通過了驗證，分別為血管假說和氧化應激假說，部分可滿足1-2個條件但無法滿足全部的三個條件。
de la Torre博士推斷“通過質疑或協助驗證提出阿爾茨海默病的因果關系，上述的三個基本條件可能成為尋找有效治療方案以預防、逆轉或減緩這種癡呆癥可能原因的主要方法。