正常婦女卵巢功能，在45-50歲左右時才開始逐漸衰退。那么，卵巢早衰就是指40歲以前因某些原因引起的閉經，是 一種以雌激素缺乏（或低下）、促性腺激素水平升高的疾病。
卵巢早衰的確切病因，目前尚不十分清楚。但是與下列因素有比較肯定的關聯：1.免疫因素—多數免疫性疾病，如甲狀腺炎等常合并卵巢早衰。2.醫源性因素—40歲以前，切除雙側或一側卵巢，可造成卵巢組織缺如或減少，最終導致卵巢早衰。過去認為切除一側卵巢后 ，對側卵巢可以維持正常的內分泌功能。近年的研究發現，切除一側卵巢后，卵巢分泌的性激素水平下降，骨質疏松及更年期癥狀出現的機會增加。3.反復多次的人工流產，容易誘發卵巢早衰。4.特發性卵巢早衰—是一種無明確致病因素的繼發性閉經，是卵巢早衰最重要類型。多在育齡期發病，出現漸進性或進行性月經稀少，然后閉經并伴有潮熱、煩躁、內外生殖器逐漸呈現萎縮狀態。5.感染—病毒如單純皰疹病毒、腮腺炎病毒等可引起卵巢炎癥或免疫性卵巢損害導致卵巢早衰。太原市中心醫院生殖中心張衛援
卵巢功能的衰退是一漸進性過程。絕大多數患者，在出現卵巢早衰以前多表現為月經紊亂（常為月經稀少），可出現潮熱、煩躁、健忘等圍絕經期癥狀，女性明顯衰老、皮膚干燥，易合并骨質疏松。
值得注意的是，正常情況下婦女平躺時是摸不到卵巢的，它深入盆腔里面，前有膀胱后有直腸；在做腹部B超時，病人必須喝足了水使膀胱充盈起來，B超醫生才能看到卵巢。所以，一般的手法按摩是根本觸及不到卵巢的 ，除非有腫瘤。在有腫瘤的情況下作按摩，易發生促進腫瘤長大甚至瘤體破裂的嚴重后果。因此，希望廣大婦女不要聽信，一些美容機構宣傳“保養卵巢”的謊言。
在這里我要提醒女性朋友：如果40歲以前閉經時間超過半年，應及時到正規醫院就診；通過婦科檢查結合實驗室檢測性激素水平等，高度警惕卵巢早衰的發生。卵巢早衰病因復雜，治療也主要是對癥，其關鍵問題是在患者完全絕經前作出正確的診斷，并及時進行藥物治療，同時要正視現實、擺脫精神上的壓力、調整好心態。早期診斷治療可以明顯改善預后。