中醫(yī)認為，本病與情志內(nèi)傷、飲食和水土失宜以及體質(zhì)因素密切相關(guān)，是形成本病的重要原因。
患者長期忿郁惱怒或憂思郁慮，致肝氣郁結(jié)，氣滯血瘀;肝旺侮土，脾失健運，濕痰內(nèi)生。氣滯血瘀與濕痰互結(jié)于頸部而成石癭。或飲食失調(diào)，或居住高原山區(qū)，水土失宜，致脾失健運，水濕不化，聚而生痰，痰阻氣機，痰氣瘀結(jié);或感山嵐水氣，不能濡養(yǎng)筋脈，致氣血郁滯，津液內(nèi)停，凝聚成痰，氣血痰飲郁結(jié)，形成癭腫，年深日久，遂生惡變。因氣滯、痰凝、血瘀三者壅結(jié)頸前是石癭形成的基本病理，且部分病人還表現(xiàn)為痰氣郁結(jié)，郁而化火的病理變化。故本病早期以實證者居多，但病久耗傷氣血，陰精受損，病常由實轉(zhuǎn)虛，其中尤以陰虛、氣虛為多見，以致成為虛中有實，實中有虛之虛實夾雜證。