肩周炎是以肩部逐漸產生疼痛，夜間為甚，逐漸加重，肩關節活動功能受限而且日益加重，致一定某種程度后逐漸緩解。然而肩周炎最突出的癥狀是，疼痛持續，影響睡眠。疼痛又誘發持續性肌肉痙攣。疼痛除局限于肩部外，也可擴大到枕部、腕部或手指，有的放射至后背、三角肌、三頭肌、二頭肌、以及前臂伸面。

　　診斷

　　肩關節活動受限：由于關節囊及肩周軟組織的粘連，肩關節各方向活動受限，以外展、上舉、內外旋尤為明顯，有的患者連梳頭、穿衣、洗臉都困難，生活無法自理。

　　關節僵硬：肩關節活動受限是肩周炎早期癥狀之一，一般出現在疼痛癥狀明顯后3-4周。開始因為疼痛、肌肉痙攣等不敢動，后來就是關節囊、韌帶等軟組織黏連、攣縮，導致肩關節明顯僵硬。

　　疼痛：肩部多為慢性、陣發性疼痛，之后疼痛會逐漸加重，且呈持續性。當氣候變化或勞累時，患者的疼痛加重，并放射至頸項及上肢，當肩部偶然受到碰撞或牽拉時，則可引起撕裂樣劇痛。

　　鑒別診斷

　　肩周炎是發生在肩關節囊及其周圍肌肉、肌腱、韌帶、滑囊的退行性變及慢性無菌性炎癥，表現特征是肩關節及其周圍的疼痛和活動受限，甚則僵硬強直。由于肩關節的解剖和功能的特點，在關節內外還常發生一些其他性質不同的肩痛癥，需要與肩周炎相互鑒別，以免失治和誤治，導致不良后果。

　　一、肩周炎與肩關節結核的鑒別

　　肩關節結核分為滑膜型及骨型結核，單純滑膜型結核非常少見。右肩關節結核較左側多見。骨型關節結核，又可分為菌型及干型兩種，按病型不同，癥狀亦異。其病程進展較緩慢，逐漸現出癥狀。常以疼痛，功能障礙為初發癥狀。疼痛常出現在三角肌下方，當外展及外旋時痛甚。三角肌部位腫脹最為明顯。竇道形成為晚期表現，常于關節囊最弱部位穿破，即易于腋窩或三角肌前緣附近穿破。骨萎縮為初期肩關節結核X 線征像，尤其是滑膜型結核的骨萎縮可持續相當長時間。肩關節結核以全關節結核最多見。

　　二、肩周炎與肩部周圍腫瘤的鑒別

　　肩部周圍的腫瘤生長至一定階段會引起肩痛或伴有肩臂的活動功能障礙。其與肩周炎的區別是：患部肩痛逐漸加重，疼痛的部位因腫瘤的生長、局部逐漸腫大。良性腫瘤形狀多規則，質軟而活動度好，惡性腫瘤多形狀不規則，質硬而固定不移。