早診是肝癌獲得早期的治療的條件，一旦肝癌呈現了顯著病癥及體征，臨床診斷檢查并不艱苦，但往往已非早期的。所以，凡是中年以上，特別是有肝病史患者，發現已有肝癌早期的非特異的臨床診斷臨床診斷表現，如上腹不適、腹痛，乏力，食欲不佳和肝腫大者應考慮肝癌的有可能，要做更多的與肝癌臨床診斷相關的定性，定位等臨床診斷檢查和觀察。
檢查早期肝癌方法如下：
(一)甲胎蛋白測定：是用免疫中醫治療方法測定產生的胚胎性抗原，為目前臨床診斷檢查診斷肝癌腫瘤細胞癌特異性最高的中醫治療方法之一，對臨床診斷檢查診斷肝癌腫瘤細胞肝癌具有相對專一性。
對無肝癌其它證據，α-FP對流免疫電泳法陽性或定量>500ng/ml持續一個月以上，并能排除妊娠，運動性肝病，生殖腺胚胎性腫瘤等即可臨床診斷檢查診斷為肝癌腫瘤細胞癌。
(二)血液酶學檢查：肝癌患者血清中γ-谷氨酰轉肽酶，鹼性磷酸酶和乳酸脫氫酶的同功酶等可高于正常，但由于缺乏特異性，多作為幫助臨床診斷檢查診斷。
(三)超聲檢查：應用B型超聲波臨床診斷檢查，可顯示腫瘤的大小，形態，所在部位和肝靜脈或門靜脈內有無癌栓等，其臨床診斷檢查診斷符合率可達84%，能找到直徑2厘米或更小的病理變化，是目前較好有定位價值的非侵進性臨床診斷檢查中醫治療方法。
(四)CT檢查：分辯率高，可檢出直徑約1.0厘米左右的早期的肝癌，應用加強掃描有助與血管瘤辯別。對于肝癌的臨床診斷檢查診斷符合率高達90%。但用度昂貴。尚不可能廣泛應用。
(五)X線檢查：腹部透視或平片可見肝臟暗影擴大。肝右葉的癌腫常可見右側膈肌升高，運動受限或呈局限性隆起，位于肝左葉或宏大的肝癌，X線鋇餐臨床診斷檢查可見胃和橫結腸被推壓現象。