腹瀉有多種臨床癥狀，胃腸道癥狀 便意頻繁，每次糞量不多并有里急后重感者，病變多在直腸或乙狀結腸;小腸病變則無里急后重感。腹痛在下腹或左下腹，排便后腹痛可減輕者，往往為乙狀結腸或直腸病變。通常實驗室檢查有血常規、尿常規糞、便檢查、免疫學球蛋白、血清補體測定、細胞免疫功能試驗、血清抗體測定等、x線透視、平片、斷層、造影(鋇，血管 造影)對腹腔實質性疾病均為必要檢查，具體如下。

　　1、糞便檢查

　　糞便檢查包括便常規、便培養、蟲卵。糞便查便糞便性狀呈糊狀、稀便或水樣，量多或具惡臭，糞便中不含黏液、膿血或僅含脂肪時，常提示為小腸性腹瀉或肝、膽、胰腺功能低下性腹瀉;如糞便量少，含黏液、膿血時則多提示為結腸性腹瀉;糞便中發現原蟲、寄生蟲或蟲卵，又能排除其他原因時，可提示為原蟲、寄生蟲性腹瀉;糞便培養可分離出多種致病菌，對診斷有重要價值。

　　2、胰腺外分泌功能試驗

　　如懷疑腹瀉是胰腺疾病所致時，應進行胰腺外分泌功能試驗，如試餐試驗(Lundh試驗)、苯甲酰-酪氨酸-對氨基苯甲酸試驗(PABA試驗)及促胰泌素試驗等。

　　3、小腸吸收功能試驗

　　糞便中脂肪球、氮含量、肌纖維和糜蛋白酶含量測定：顯微鏡高倍視野下，脂肪球高達100個以上時(蘇丹Ⅲ染色法)，可考慮脂肪吸收不良;糞便中含氮量增加時，考慮系糖類吸收不良;糞便中肌纖維增多，糜蛋白酶含量降低時，都提示小腸吸收不良。

　　右旋木糖試驗：小腸吸收功能不良者，尿中D-木糖排出量常減少。放射性核素標記維生素B12吸收試驗(Schilling試驗)：小腸吸收功能障礙者，尿內放射性核素含量顯著低于正常。

　　4、呼氣試驗

　　多為14C-三酰甘油呼氣試驗。脂肪吸收不良者口服14C標記的三酰甘油后，由肺內呼出的14C標記的CO2減少，而糞中14C標記的CO2排出量增多。近年來開展較多的13C呼氣試驗可觀察糖類的吸收情況，對乳糖吸收不良亦有重要的診斷價值。此外還有14C甘氨酸呼氣試驗等方法。

　　5、X線檢查

　　鋇餐或鋇劑灌腸檢查可了解胃腸道的功能狀態、蠕動情況等，對小腸吸收不良、腸結核、克羅恩病、潰瘍性結腸炎、淋巴瘤、結腸癌等有重要診斷價值。

　　6、B超、CT或MRI檢查

　　可觀察肝臟、膽道及胰腺等臟器有無與腹瀉有關的病變，對腸道腫瘤性病變也可提供依據。因此，B超、CT及MRI檢查對消化吸收不良性腹瀉及腫瘤性腹瀉等均有輔助診斷價值。

　　7、結腸鏡檢查

　　結腸鏡檢查對回腸末端病變，如腸結核、克羅恩病，其他潰瘍性病變以及大腸病變，如潰瘍性結腸炎、結腸、直腸息肉及癌腫、慢性血吸蟲腸病等均有重要診斷價值。

　　8、逆行胰膽管造影檢查

　　對膽道及胰腺的病變有重要診斷價值。

　　9、小腸鏡檢查

　　雖然小腸鏡檢查未能普遍開展，但其對小腸吸收不良及Whipple病等有較重要診斷意義。小腸鏡直視下可觀察小腸黏膜的情況，活組織病理檢查可判斷微絨毛及腺體的變化等。