垂體腺瘤病人的早期癥狀往往輕微，容易漏診或誤診。如老年無功能性垂體腺瘤導致的垂體功能低下，視力下降;兒童及青春期垂體腺瘤出現視力下降或生長發育遲緩;男性泌乳素腺瘤所致陽痿;女性泌乳素腺瘤所致月經紊亂等。
垂體腺瘤的診斷不僅需要神經外科、內分泌科醫生重視，而且需要相關科室如眼科、婦產科等的重視，應加強各科對相關疾病與垂體腺瘤的鑒別診斷。其中MRI檢查及內分泌激素測定是提高垂體腺瘤早期診斷的重要手段。
內分泌學檢查
應用內分泌放射免疫超微量法直接測定腦垂體的生長激素、催乳素、促腎上腺皮質激素、甲狀腺刺激素、黑色素刺激素、濾泡刺激素、黃體生成激素等，對垂體腺瘤的早期診斷有很大幫助。