疼痛為三叉神經痛最突出的特點，表現有以下幾點

　　1.疼痛的性質

　　突發性的陣痛，表現為面部，口腔及下頜部位的某一點，突然發生劇烈性的閃電式短暫的抽痛，猶如刀割樣，火燒樣，針刺樣或電擊撕裂樣痛，多在談話，進餐或洗臉時發生，每次歷經數秒或數十秒至1～2min，疼痛立即向三叉神經的一支或幾支區域的范圍擴散，疼痛常達到如此劇烈，以至于病人要停止談話，停止飲食，停止行走，以雙手掩住面部，嚴重者咬牙，用力揉搓面部，并且躲避開談話的人，顏面發紅，咀嚼肌和面肌痙攣，故稱單面肌痛性肌痙攣現象或稱痛性抽搐，疼痛可驟然消失，在2次發作期間完全無痛，如同正常人。

　　在患者發病初期，疼痛發作次數較少，常在受涼感冒后出現，間歇期長達數月或幾年，自行停止自愈的病例很少，以后發作逐漸頻繁，疼痛加重，病程可幾年或數十年不一，嚴重者發作日夜不分，每天可達幾十次，甚至數百次，不能進食喝水，體質消瘦，患者終日處于疼痛難耐狀態，表情沮喪痛苦，乃至失去生活信心而輕生，有些患者早期，呈季節性發作，疼痛在每年的春天或秋天的一定時間，呈周期性發作，而且每次發作持續時間1～3個月不等，然后無任何原因的自然消失，直到下一年的同一季節開始發作。

　　2.疼痛部位

　　疼痛發作僅限于三叉神經分布區，多為單側，右側較多，雙側少見，后者也常從一側開始，而后累及對側，且兩側疼痛發作區不一定對稱，以一側為主，發病初期，可先集中某一支分布區，長時間不變，多在一側的第2支或第3支或第2，3支兩支內的區域，而后可逐漸擴散到其他支，但不擴散越過中線而至對側，如第1支的疼痛在上瞼和前額，第2支的疼痛在上唇，齒齦及頰部，亦有硬腭疼痛者，第3支的疼痛在下唇，齒齦及下頜部，涉及到舌部痛較少，偶見雙側性的各自發作。

　　3.觸發點(扳機點)

　　50%以上患者，在顏面部某一區域內有特別的皮膚敏感區，有輕微的觸動，面部肌肉的牽拉及震動便可引起發作，這樣敏感的區域范圍局限，集中在一點或兩點，稱之為“觸發點”或“扳機點”，一個病人可有數個觸發點，部位常見于患側上下唇，口角，鼻翼，頰部或齒齦等，凡是刺激和牽動此點便引起發作，從此點開始，立即放射到其他部位，面部刺激包括談話，唱歌，進食，洗臉，剃須，刷牙及風吹等。

　　4.其他癥狀

　　由于疼痛并面部肌肉痙攣性抽搐，口角可向患側歪，發病初期，面部，眼結合膜充血發紅，流淚，流涕等，發病后期，可能出現結合膜發炎，口腔炎等，有的病人在疼痛發作時，用手掌握住面頰并用力地搓揉，以期緩解疼痛，久而久之使患側面部皮膚變粗糙，增厚，眉毛稀少甚至脫落。

　　5.神經系統體征

　　神經系統查體，原發性三叉神經痛，除有部分病人角膜反射減弱或消失之外，均無陽性體征發現，少數病人，發病后期，多因采用過酒精封閉及射頻治療后，患側疼痛區域內感覺減退，以致部分麻木，對于這種情況應作詳細神經系統查體，以除外繼發性三叉神經痛。