腎癌患者的主訴和臨床表現多變，容易誤診為其他疾病，腎位置隱蔽，與外界主要的聯系是尿，因此血尿是發現腎癌最常見的病狀，但血尿的出現必須在腫瘤侵入腎盂后方有可能，因此已不是早期病狀，多年來，把血尿，疼痛和腫塊稱為腎癌的“三聯征”，大多數病人就診時已具有1個～2個病狀，三聯征俱全者占10%左右，很少有可能治愈。
1、血尿
血尿常為無痛性間歇發作肉眼可見全程血尿，間歇期隨病變發展而縮短，腎癌出血多時可能伴腎絞痛，常因血塊通過輸尿管引起，腎癌血尿的血塊可能因通過輸尿管形成條狀，血尿的程度與腎癌體積大小無關，腎癌有時可表現為持久的鏡下血尿。
2、腰痛
腰痛為腎癌另一常見癥狀，多數為鈍痛，局限在腰部，疼痛常因腫塊增長充脹腎包膜引起，血塊通過輸尿管亦可引起腰痛已如前述，腫瘤侵犯周圍臟器和腰肌時疼痛較重且為持續性。
3、腫塊
腫塊亦為常見癥狀，大約1/3～1/4腎癌患者就診時可發現腫大的腎臟，腎臟位置較隱蔽，腎癌在達到相當大體積以前腫塊很難發現，一般腹部摸到腫塊已是晚期癥狀。
4、疼痛
疼痛約見于50%的病例，亦是晚期癥狀，系腎包膜或腎盂為逐漸長大的腫瘤所牽扯，或由于腫瘤侵犯壓迫腹后壁結締組織，肌肉，腰椎或腰神經所致的患側腰部持久性疼痛。
5、其他癥狀
不明原因的發熱，或剛發覺時已轉移，有乏力，體重減輕，食欲不振，貧血，咳嗽和咳血等肺部癥狀，另外，腎腺癌的作用是由腫瘤內分泌活動而引起的，包括紅細胞增多癥，高血壓，低血壓，高鈣血癥，發熱綜合癥，雖然這些全身性，中毒性和內分泌的作用是非特殊性的，但約30%的病人首先有許多混合的表現，因而是有價值的線索，這種發現考慮為腫瘤的系統作用。