惡性黑色素瘤的確切病因尚不清楚，最近有人指出二級日光灼傷(有水泡形成)比之一般性日曬在本病致病原因中作用更大，其他易患因素還有：①白發，藍眼，蒼白皮膚.白人易患，②黑人或膚色暗深的人鮮患此病，若發生亦以足，手掌發白處皮膚為主，③多數學者認為惡性黑色素瘤約近一半發生在已有的黑痣基礎上，④發育不良痣綜合癥，這是一種常染色體遺傳病，患此癥者周身布滿大，扁，平，外形不整，菲薄，顏色不一的痣，其中的一個或幾個在多數患者衍生惡性黑色素瘤，有些人有此綜合征，但無遺傳傾向者，亦應密切觀察，警惕惡性黑色素瘤的出現，⑥大型先天性痣，超過2cm者惡變危險性增高。

　　(一)病理分型

　　1.淺表擴展型，約占70%，可見于體表任何地方，先沿體表淺層向外擴展，稍久方向縱深擴向皮膚深層，即所謂病之“垂直發展期”。

　　2.結節型，約占15%，也見于體表任何一處，以垂直發展為主，侵向皮下組織，易于發生淋巴轉移，更較致命性。

　　3.肢端黑痣型，約占10%，多發生于手掌，足底，甲床及粘膜等處。

　　4.雀斑痣型，約占5%，發生自老年人面部已長期存的黑色雀斑，此型做水平方向生長，可向四周擴出2cm～3cm或更多。

　　5.輻射生長的未分型惡性黑色素瘤。

　　6.巨大毛痣惡變的惡性黑色素瘤。

　　7.口腔，陰道，肛門粘膜來源的惡性黑色素瘤。

　　8.原發部位不明的惡性黑色素瘤。

　　9.起源于藍痣的惡性黑色素瘤。

　　10.內臟惡性黑色素瘤。

　　11.起源于皮內痣的兒童期惡性黑色素瘤。

　　(二)生長方式

　　根據瘤細胞生長擴散的方式，可分為輻射生長期和垂直生長期，瘤細胞沿表皮基底層和真皮乳頭層之間離心性地向四周蔓延生長稱為輻射生長，常見于雀斑型，表淺蔓延型和肢端惡性黑色素瘤的早期階段，可持續數年，由于在此期內原發灶不向或極少向淋巴道轉移，作比較簡單的手術切除即能獲得較好療效，當腫瘤向真皮層，皮下組織深部浸潤時稱為垂直生長，結節型黑色素瘤可不經輻射生長期直接進入垂直生長期，此期易發生淋巴結轉移。

　　(三)浸潤深度

　　在惡性黑色素瘤研究上一個真正里程碑性的發展是認識到轉移的危險性和預后與病變厚度及侵犯皮膚的層次密切相關，以毫米測量惡性黑色素瘤病變的厚度是較為準確而且在各病理學家之間成為可對比的標準，現已成為估量淋巴結轉移危險度和判斷預后的準繩，目前世界上一些著名的診療中心都十分推祟Breslow于1970年提出的目鏡測微器直接測量腫瘤的厚度來估計預后，他們將腫瘤厚度分為≤0.75mm，0.75～1.5mm和>1.5mm3檔，有的作者將>1.5mm者再分成幾檔，以進一步觀察腫瘤厚度與預后的關系。